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sables, sauf au Nord, où viennent finir les pentes del'Aurès, qui se 

 continuent aussi au nord du chott Rharsa. 



La pente générale des chotts n'est pas, comme on l'a cru, dirigée 

 vers le seuil de Gabès, mais au contraire vers l'Ouest du côté du chott 

 Djerid, comme l'avait reconnu M. Fuchs en 1874. 



Une partie du mémoire de M. Dru est consacrée spécialement à 

 l'étude du régime des eaux souterraines dans la région des chotts ; 

 il montre que ce régime présente un développement et une constance 

 que l'on ne serait pas en droit d'espérer dans un pays en apparence 

 aussi sec et aussi aride. Sans insister autant que l'auteur sur ces 

 divers points, qui intéressent moins directement la géologie propre- 

 ment dite^ je dois en dire quelques mots, précisément parce que la 

 distribution géographique des eaux dans le bassin des chotts est sous 

 la dépendance absolue de l'orographie et de la géologie du sol ; les 

 régimes aquifères sont en effet constitués, soit par les masses sableuses 

 de l'Erg, soit par les roches crétacées dominant les chotts, soit par 

 le sol argilo-sableux des Sebkhas (surface de la dépression des chotts). 

 Parmi les cours d'eau, l'oued Gabès et l'oued el Hamma sont les 

 seules rivières un peu importantes ayant un débit constant ; la plu- 

 part sont à sec une partie de l'année ; plusieurs vallées même ne sont 

 plus aujourd'hui arrosées que pendant les pluies. Les sources seules 

 produisent les cours d'eau à volume constant ; celles de Gabès et 

 d'El Hamma sortent du terrain crétacé. 



Les eaux souterraines ont joué et jouent encore aujourd'hui un 

 rôle important dans la formation des couches récentes et des dépôts 

 de sel, gypse ou travertin, que Ton rencontre dans la dépression des 

 chotts. M. Dru fait en effet observer que la production du sel est due 

 non à des sources thermo-minérales salées, comme l'ont cru quel- 

 ques géologues, mais à des sources d'eau potable qui se chargent de 

 principes salés dans leur passage à travers les assises tertiaires et 

 quaternaires, et qu'elles abandonnent ensuite par évaporation. 



Quaternaire et actuel. — Signalons d'abord les traces de l'Age 

 de la pierre taillée, qui abondent dans tout le Djerid; partout on a 

 retrouvé des débris de silex : au seuil de Gabès, dans l'oued Akarit 

 et l'oued Melah, etc., des vestiges de stations préhistoriques ont 

 aussi été découveitesdu cùté de Ras Knafès, à l'extrémité occidentale 

 de la chaîne de 1 Aidoudi et dans le djebel Tebaga. 



Aux dernières périodes du quaternaire doivent probablement se 

 rapporter les calcaires travertineux du versant est du seuil de Gabès 

 (jui 60 développent aussi sur le versant est du Coudiat Hameimet et 

 au Sud dans le djebel Hadissa, à Ghannoush près de l'oued Melah et 



