TRAVAUX FRANÇAIS. — GÉOLOGIE. 243 



vers l'oued Zaouaï ; leur épaisseur atteint parfois 50 à 60 mètres. 



Des sources chaudes chargées de silice, qui coulent encore aujour- 

 d'hui à Oudref et à la Hamma de Gabès, ont probablement aussi 

 produit, à une époque fort rapprochée de la nôtre, le sable fin de Belad 

 Hameïmet, qui couvrent une grande partie du petit chott Hameïmet, 

 près du seuil de Gabès et atteignent 30 met, d'épaisseur vers l'oued 

 Melah. Dans leur composition domine la silice (50 7o) ; puis viennent 

 une quantité assez considérable de carbonate de chaux, un peu de 

 chlorure de calcium, enfin des traces de magnésie. 



Les formations de cordons littoraux offrent plus d'intérêt que les 

 précédentes au point de vue des oscillations du sol et de la question 

 delà mer intérieure. M. Fuchs avait déjà signalé, en 1874, le cor- 

 don littoral du golfe de Gabès, s'élevant à une hauteur d'une quin- 

 zaine de mètres au-dessus du niveau de la mer et contenant plusieurs 

 espèces vivant aujourd'hui dans la Méditerranée : Murex trunculusL., 

 Ostrea edulis L., Cardium edule et var., etc., etc. 



Dans les régions des chotts, les terrains quaternaires et récents 

 offrent la composition générale suivante : 



— Dépôts marno- vaseux salifères, formés, de nos jours par les eaux 

 pluviales et celles des oueds. 



— Sables fins, blancs et gris, salifères, avec cristaux de gypse, Car- 

 dium edule, Hélix, etc. (Brèche sableuse à Cardium edule de Bir Béni 

 Zed, etc.). 



— Argiles et marnes verdâtres gypseuses salifères. 



— Sables gypseux et marnes sableuses, grès roux salifères. 



— Sables marneux ou argileux, verdâtres ou jaunâtres, avec gypse 

 en cristaux et sel. 



— Marnes et argiles, rougeâtres et verdâtres, avec gypse cristallisé, 

 salifères. 



— Au seuil de Gabès, seul point où les sondages aient atteint les 

 couches inférieures, on trouve, au-dessous de cette dernière assise, 

 un lit mince de marnes avec fragments de quartz et des calcaires pas- 

 sant à un poudingue. 



— Tertiaire ou crétacé. 



Le bassin des chotts est probablement une ancienne dépression 

 tertiaire due elle-même à une vallée anticlynale du crétacé qui forme 

 autour des chotts des hauteurs de près de 500 met. : ce syàtème de 

 dépression se retrouve sur une ligne E.-O. très étendue, depuis la 

 Tunisie jusqu'au Maroc ; dans ces bassins, sont ensuite intervenus 

 des atterrissements et des soulèvements graduels qui ont élevé leur ni- 

 veau jusqu'à des hauteurs parfois considérables, car les sebkhas d'Al- 



