HISTOIRE DES PROGRÈS DE LA MINÉRALOGIE. 333 



occidentale el que, partant de Tyr ou de Sidon, on s'éloigne de 

 plus en plus de ces villes, dans une direction quelconque, chaque 

 gisemont minier rencontra marquera les étapes successives des 

 colonies phéniciennes et carthaginoises. 



Chez- les Égyptiens, la minéralogie apparaît dès les premières 

 dynasties. Les mines de cuivre, de malachite et de lapis-lazuli 

 du Sinaï et de la mer Rouge, les mines d'émeraude de Zabarah 

 dans la Haute-Égyple, les mines d'or de l'Ethiopie, eurent une 

 importance considérable. Pendant près de vingt dynasties, toute 

 la politique extérieure de l'Egypte, toute l'histoire des rapports 

 amicaux ou hostiles de cette puissance avec les peuples étran- 

 gers, ses voisins, roule sur la perte ou la possession des mines 

 du Sinaï. Cette possession, qui assurait l'unique source d'appro- 

 visionnement du cuivre nécessaire à la fabrication des armes et 

 des ustensiles, était regardée comme tellement indispensable 

 que, par exception à la politique d'extrême prudence et de non- 

 expansion territoriale alors en vigueur en Egypte, les mines de 

 cuivre et de turquoises du Sinaï furent pendant un certain temps 

 le seul point occupé par les Egyptiens sur le territoire asiatique. 

 Pour les protéger, on traça des routes et l'on établit même 

 une suite de postes militaires dans les gorges du Sinaï. Ram- 

 sès III ou Sésostris, de la XIX® dynastie, en prit un soin tout 

 particulier. Récemment, le voyageur anglais Burton a découvert 

 en Arabie, entre Akabat et le Ouadi Hamz, sur plus d@ trois de- 

 grjs de latitude, le long du golfe Elanitique, trente-deux villes, 

 voisines de riches mines d'or, d'argent, de cuivre, de soufre, de 

 turquoises, de vastes dépôts de gypse, de sel gemme et de sal- 

 pêtre, jadis exploités par les sujets des Pharaons. 



Pour nous guider dans nos recherches et nous permettre do 

 retrouver les connaissances techniques des peuples anciens dans 

 la science de la minéralogie, nous ne possédons pas uniquement 

 l'interprétation des textes et les inductions si précieuses tirées 

 de l'archéologie, qui, découvrant certains objets de métal, en con- 

 clut l'existence des données scientifiques nécessaires pour les 

 créer. C'est ainsi que les fouilles exécutées par M. Schliemann à 



