HISTOIRE DES PROGRÈS DE LA MINÉRALOGIE. 335 



dans un lalin élégant l'état de la science des minéraux en ce 

 moment, et celui des sciences qui s'y rattachent, comme la géo- 

 logie, la métallurgie, le lever des plans de mines, l'exploitation, 

 la préparation des rainerais, et même la description des ani- 

 maux souterrains réels ou imaginaires, et le récit des légendes 

 tantôt gracieuses, le plus souvent terribles , dont le souvenir 

 vient tour à tour remplir d'espoir ou glacer d'effroi le mal- 

 heureux mineur, dont l'existence se passe dans la fatigue et le 

 danger, au sein de la profonde obscurité des galeries souter- 

 raines. Agricola a écrit les divers traités suivants : De Re métal- 

 lica, en douze livres; De Animantihus suhterraneis , en un seul 

 livre ; De Ortu et causis subterraneorum , en cinq livres ; De Na- 

 tura eorum quse effluunt ex terra, en quatre livres: De Natura 

 fossiliuirij en dix livres ; De Veterihvs et novis melallis, en deux 

 livres, et enfin Bermannus sive de re metaUica dialogus, en un 

 seul livre. A partir d'Agricola, la minéralogie se sépare nette- 

 ment de la métallurgie et de la géologie. Je n'ose citer d'autres 

 noms, dans la peine où je suis de faire un choix parmi tant de 

 chercheurs sagaces qui, par leurs labeurs infatigables, ont con- 

 tribué aux progrès de la science des minéraux pendant le xvii^ 

 et le xviii^ siècle. 



La minéralogie possède donc son histoire, ses titres de no- 

 blesse, et l'œuvre de chaque savant donnerait aisément matière 

 à une étude distincte montrant les phases successives et le dé- 

 veloppement graduel, si rempli d'intérêt, qui constituent la mar- 

 che d'une science à travers le temps. S'il nous faut, à regret, 

 laisser de côté cet examen rétrospectif, il nous importe du 

 moins de considérer ce qu'est devenue, en France, la minéra- 

 logie à une époque plus rapprochée de nous, vers la fin du der- 

 nier siècle ou au commencement du siècle actuel. 



A ce moment, nous trouvons de glorieux noms français. 

 Rome de i'Isle, en énonçant le fait de la constance des angles 

 d'un cristal; Haiiy, en découvrant le princijie de la molécule 

 intégrante déduite du solide Je clivage, appuient sur des bases 

 inébranlables lu minéralogie mathématique, qui est la cristallo- 



