HISTOIRE DES PROGRÈS DE LA MINÉRALOGIE. 337 



priélés physiques des substances inorganiques répandues dans 

 toute la nature et dont la chimie a établi la composition élémen- 

 taire. Ces deux définitions sont insuffisantes, et, de nos jouis, 

 par une plus grande extension du vaste champ de la science, on 

 doit regarder la niinéralogie comme étant l'application aux corps 

 naturels non organisés, avec toutes les conclusions qui en déri- 

 vent, des lois trouvées par le mathématicien, le chimiste et lo 

 physicien : c'est l'ensemble et la généralisation de trois sciences 

 s'appliquant à une quatrième, l'histoire naturelle; et tandis 

 qu'individuellement, le mathématicien, le cristallographe, le 

 chimiste et le physicien, ont chacun de leur côté envisagé 

 l'un des aspects d'un minéral, le minéralogiste intervient d'une 

 façon moins spéciale: il met d'accord les résultats obtenus, les 

 coordonne, les complète, et en déduit l'histoire tout entière du 

 corps inorganique étudié. Celle étude appartient donc à l'histoire 

 naturelle, en accordant à ce mot sa signification la plus stricte. 

 Le minéralogiste est un généralisateur ; dans un ordre d'idées 

 bien différent, il remplit l'œuvre de l'ajusteur, qui dans un ate- 

 lier de mécaniciens réunit les pièces fabriquées séparément par 

 d'autres ouvriers, les modifie plus ou moins, les perfectionne, et 

 finit par transformer cet amas de membres isolés et incomplets 

 en une machine complète fonctionnant avec harmonie et per- 

 fection. 



Est-ce à dire que, pour faire de la minéralogie, il soit absolu- 

 ment nécessaire d'être en même temps excellent chimiste, excel- 

 lent physicien, excellent cristallographe et excellent naturaliste. 

 Si l'on possédait tant de spécialités diverses, si on dominait ce 

 vaste ensemble, on serait un minéralogiste de génie; par bonheur, 

 il y a place, dans la science des minéraux, pour des gens de 

 talent et même tout simplement pour des gens de travail. En 

 réalité, chaque chercheur suit la voie particuhère plus éminem- 

 ment propre à son genre d'esprit, et là est peut-être le secret de 

 l'attrait si vif que présente la minéralogie à quiconque s'y livre 

 d'une façon sérieuse. Chacun a le droit d'y rester soi-même ; 

 mais comme elle oblige à connaître ce que d'autres spécialistes 



