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La minéralogie seule, s'appuyant sur la chimie et la physique, 

 en donnant la solution définitive de ces problèmes fondamentaux, 

 permettra à la pétrographie de répondre victorieusement, par de 

 réelles conquêtes, à ceux qui la considèrent comme n'étant qu'un 

 catalogue artificiel, ou, ?i l'on veut, elle transformera la pétrogra- 

 phie en pétrologie, science exacte et sérieuse. En etîet, la science 

 des roches existe, elle aussi, et son développement rationnel sera 

 précisément une des plus brillantes applications des nouvelles 

 études minéralogiques. 11 s'agit moins de donner des noms que 

 de connaître réellement. Les roches ne seraient-elles point des 

 alliages comparables aux alliages métalliques ; dès lors ne doi- 

 vent-elles point présenter ces phénomènes de liquation si nets 

 qu'en métallurgie ils servent de base à certaines opérations in- 

 dustrielles, comme le pattinsonnage ? Si une telle supposition, 

 qui n'offre rien d'improbable, était vérifiée, il n'y aurait pas plus 

 lieu de donner une foule de noms divers à des roches qu'à des 

 portions différentes d'une même cuve remplie de plomb et d'ar- 

 gent. Il importerait bien davantage de rechercher les lois physi- 

 ques et chimiques du phénomène. La nature d'une roche, loin 

 d'être établie d'après l'étude de ses éléments isolés, exigerait au 

 contraire, ainsi que l'a déjà proposé Bunsen dans son Mémoire 

 sur les roches volcaniques d'Islande, uneanalyseen masse. L'exa- 

 men des individus cristallins indiquerait seulement les conditions 

 physiques et plus particulièrement le mode de refroidissement 

 auquel la roche a été soumise. Il y aurait là une idée imitée de 

 celle que Charles Sainte-Glaire Deville a su établir avec tant de 

 sagacité dans ses études des modifications de cristallisation, de 

 densité, de chaleur spécifique, éprouvées par le soufre sous l'ac- 

 tion delà chaleur ; en accomplissant ces expériences, ce savants! 

 regretté, chez lequel les qualités du cœur étaient au niveau de 

 celles de l'esprit, se montrait minéralogiste et pétrologiste bien 

 plus encore que chimiste ou physicien, car, selon ses propres pa- 

 roles, le soufre est de la silice maniable, et la silice est la presque 

 totalité de la croûte terrestre. 



C'est donc aux minéralogistes à aborder de pareilles recher- 



