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comme l'admettaient tous les auteurs, s'ouvrent dans des sacs clos en 

 contact avec les organes génitaux, et qu'il appelle bourses; il émit l'hypo- 

 thèse qu'ils pourraient avoir un rôle respiratoire. C'est en effet ce qui 

 a eu lieu, et M. Apostolidès a constaté que les fentes sont constamment 

 traversées par un courant d'eau qui pénètre dans ces sacs respiratoires, 

 entrant du côté de la fente qui avoisine le bras, et qui seul est garni de 

 cils vibratiles, pour sortir du côté opposé. En même temps, le disque 

 dans son ensemble se dilate et s'affaisse alternativement, exécutant 

 ainsi de véritables mouvements d'inspiration et d'expiration. Les ten- 

 tacules paraissent n'avoir au ;un rôle dans la respiration. 



Système nerveux. — Le système nerveux est constitué par un an- 

 neau central tantôt circulaire, tantôt pentagonal ou décagonal, situé au- 

 tour de la bouche et en dedans de l'anneau aquifère, émettant cinq cor- 

 dons qui se dirigent vers la face ventrale, pénètrent dans la rainure 

 des ossicules discoïdes, et se continue jusqu'à l'extrémité des bras. 

 L'anneau central ne donne directement naissance à aucun nerf ; tous 

 les nerfs observés par M. Apostolidès, et qui se rendent exclusive- 

 ment aux tentacules, partent des troncs brachiaux. 



Chacun des troncs brachiaux a la forme d'une bandelette convexe 

 vers la face ventrale, iirésentant au contraire, vers les ossicules discoï- 

 des, une concavité creusée elle-même d'une gouttière médiane. Etudié sur 

 des coupes, il se montre constitué par une masse de cellules circulaires 

 colorées en brun gris, qui en forment la plus grande partie, et une mince 

 couche de cellules fibrilles extrêmement ténues, entremêlées de cellules 

 bipolaires ; cette dernière couche, très réduite, est limitée au plancher 

 de la gouttière dorsale. 



Organes de la génération. — Les Ophiures sont généralement dioïques; 

 VAmphiura squamata, espèce vivipare, est la seule espèce hermaphro- 

 dite parmi celles étudiées par M. Apostolidès. 



Les organes génitaux, qui ne diffèrent d'ordinaire extérieurement dans 

 les deux sexes que par la coloration, sont représentés par dix groupes 

 glandulaires correspondant aux fentes ventrales. Los glandules, dispo- 

 sées généralement en deux rangées suivant les deux lèvres de la fente, 

 sont indépendantes du sac respiratoire par lequel elles sont recouvertes, 

 chez VOphiocoma nigra. Elles sont au contraire rangées en lignes lon- 

 gitudinales accolées à ce sac, qui les reporte vers la face dorsale; chez les 

 Ophioglypha. Dans le genre Ophiothrix, les diverses glandules se réu- 

 nissent en une seule masse en forme de corne de bélier. 



La structure est des plus simples. Chaque glandule femelle est « corn- 



