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présidant à la sécrétion urinaire, et présoiilant avec la glande gé- 

 nitale les connexions caractéristiques; de par ces dispositions et, 

 du reste, par tous les autres caractères, ce corps est un corps de 

 Wolff, un reiti primitif ou primordial. Seulement, au lieu de dis- 

 paraître en grande partie et d'être, comme chez les amniotes, 

 remplacé chez l'animal adulte par un nouvel appareil urinaire 

 (rein définitif ou permanent), le corps de Wolfi" persiste chez le 

 Batracien qui a accompli ses métamorphoses, et on le retrouve 

 chez l'adulte absolument tel que chez l'embryon, et il remplit chez 

 l'un comme chez l'autre le rôle de glande urinaire. Ce fait a jeté 

 longtemps une grande confusion dans l'interprétation des organes 

 analogues chez les amniotes et les anamniotes ; on a d'abord 

 pensé que les anamniotes avaient, pour ainsi dire d'emblée, leur 

 rein définitif, ce qui est vrai au point de vue physiologique ou 

 fonctionnel, mais ce qui n'est pas exact au point de vue mor- 

 phologique; c'est-à-dire qu'on avait pensé que les Batraciens, 

 par exemple, n'ont pas d'organe analogue au corps de WolfF des 

 Oiseaux et des Mammifères. Éclairés aujourd'hui par les nom- 

 breux travaux entrepris sur ce sujet, et spécialement par les re- 

 cherches de W. Muller et de Semper, les embryologisles sont 

 arrivés à la formule suivante, qui seule répond à une juste inter- 

 prétation, à savoir : que les anamniotes comme les amniotes pos- 

 sèdent un corps de Wolff; mais ce corps persiste chez les pre- 

 miers, et n'est remplacé chez eux par aucun autre appareil rénal, 

 de sorte qu'il est à la fois le rein primitif et le rein définitif; tan- 

 dis que chez les seconds il disparaît, est remplacé par un autre 

 appareil rénal, de sorte que chez ceux-ci un rein définitif prend, 

 physiologiqueraent et anatomiquement, la place du rein primitif 

 ou corps de Woltf. 



Mais ce n'est pas tout. Quand on examine de très jeunes 

 larves de Grenouille avant que le corps de Wolff ne soit apparu 

 vers la région lombo-dorsale de leur colonne vertébrale, on 

 trouve, à la partie cervicale de cette colonne, un petit appareil 

 rénal très simple, formé par une masse glandulaire qui repose 

 dans le voisinage des branchies, et par un canal excréteur qui 



