GÉOLOGIE. 587 



comme ayant la valeur d'un ordre désigné sous le nom de Pachy- 

 poda par Mayer, plus tard sous celui de Dinosauria par Owen, et 

 enfin plus récemment sous celui d"Ornithocealidse par Huxley ; les 

 recherches de ce savant, ainsique celle de Leidy, Gope, Hulke, Seeley, 

 ont considérablement accru nos connaissances à ce sujet. 



Aujourd'hui on doit reconnaître que ce groupe correspond réelle- 

 ment à une sous-classe dans laquelle bien des chaînons restent sans 

 doute à découvrir, étant donné la grande diversité des types qu'elle 

 renferme, diversité bien plus grande que dans toute sous-classe de 

 Vertébrés, sauf celle de Marsupiaux. 



Les Dinosauriens appartiennent uniquement à la période meso- 

 soïque, ils ont abondé dans le trias, atteint leur maximum dans le 

 jurassique, et diminué peu à peu, pour finir en môme temps que la pé- 

 riode crétacée. La richesse du groupe durant le trias laisse au reste 

 supposer l'existence des Dinosauriens dès l'époque permienue. 



Les Dinosauriens triasiques, quoique nombreux, sont néanmoins 

 très mai connus, et presque seulement par les empreintes de leurs 

 pas et quelques débris d'ossements. 



Parmi les nombreux Dinosauriens jurassiques, quatre ordres bien 

 limités ont pu être établis, mais ici la difficulté consiste dans l'étude 

 délicate des affinités avec les oiseaux, de certaines formes qui en sont 

 particulièrement voisines et qui sont encore mal connues. 



Quant aux Dinosauriens crétacés, bien qu'en petit nombre, leur 

 étude présente encore aussi de grandes lacunes ; on sait cependant 

 que plusieurs formes ont conservé durant cette époque une taille 

 considérable bien qu'inférieure à celle des espèces gigantesques de la 

 période jurassique. 



Voici la classification adoptée par M. Marsh, qui regarde les Dino- 

 sauriens comme une sous-classe de Reptiles. 



Ordre L Sauropida. 



Herbivores. — Plantigrades ongulés, 5 doigts aux mains et aux 

 pieds ; seconde rangée du carpe et du tarse non ossifiée. Pas de 

 post-pubis, dents auxprémaxiliaires. 



Famille L AtlantosauricLv. — Atlantosaurus. Brontosaurus. 



Famille IL Morosauridx. — Morosaurus, etc. 



Formes européennes: Bothryospondylus, Geliosaurus, Ghondro- 

 steosaurus, Encamerotus, Ornithopsis, Pelorausaurus. 



Ordre IL Stegosauria. 



Herbivores. — Plantigrades ongulés, 5 doigts aux mains et aux 

 pieds ; seconde rangée du carpe non ossifiée, un post- pubis. 



