AMEGHINO: LA PERFORACIÓN ASTRAGALIANA. 67 



astrágalo del Orycteropus del de los demás edentados, es evidente 

 que han sido adquiridos secundariamente en correlación con la 

 adquisición de la perforación, como resultado forzoso de la mayor 

 extensión del movimiento antero-posterior de la extremidad distal 

 de la tibia sobre la superficie articular tibial del astrágalo. El cam- 

 bio de forma de la cabeza articular que se presenta más larga y 

 más hemisférica, es el resultado del mismo cambio de posición en 

 el pie, pues la cabeza en vez de encontrarse dirigida hacia adelante 

 mira oblicuamente hacia abajo, y consecuentemente, la tibia que 

 en el estadio plantígrado se articulaba á ángulo recto con el cuerpo 

 del astrágalo, extendió su punto de apoyo hasta la parte superior 

 de la región posterior de éste. 



La perforación del astrágalo del Orycteropus aunque completa 

 y funcional ha entrado ya en su faz de evolución regresiva; esto 

 se desprende claramente de la superficie articular de la troclea que 

 se extiende varios milímetros detrás de la perforación. La extre- 

 midad proximal de la tibia en su movimiento antero-posterior sobre 

 el astrágalo, cuando alcanza su máximo avance hacia atrás pasa 

 por encima de la perforación desviando de su dirección el tendón 

 del flexor y la ramecilla arterial ejerciendo sobre ambos una fuerte 

 presión. La continuación de este movimiento traerá la atrofia gra- 

 dual del tendón, la obliteración de la perforación y la atrofia y 

 desaparición del dedo interno del pie, absolutamente del mismo 

 modo como ha acontecido con un crecido número de mamíferos 

 extinguidos. 



Puesto que, la perforación astragaliana me ha conducido á ocu- 

 parme de un género por muchos motivos interesante y cuya colo- 

 cación zoológica es actualmente muy discutida, creo oportuno apro- 

 vechar la ocasión para tratar de determinar sumariamente sus 

 verdaderas afinidades. 



Tanto los Or y cteropidae covao los Manidae habíanse considerado 

 siempre como verdaderos edentados, pero en estos últimos años, 

 con motivo de las discusiones que se han suscitado sobre las rela- 

 ciones de las faunas mamalógicas extinguidas de la República Ar- 

 gentina, se ha negado que los edentados del antiguo mundo sean 

 aliados de los de América. Los hay que hasta han llegado á supo- 

 ner que los oiicterópidos y los manidos no son edentados. 



El único carácter diferencial aparentemente de alguna impor- 



