torees: colecciones AEQrEOLÓGICAS. 381 



En esta clasificación no debe comprenderse el material de cul- 

 tura de las agrupaciones indígenas de América que aun conservan 

 representantes, j á todas aquellas que han podido ofrecer, al lle- 

 gar casi hasta nuestros tiempos, notables manifestaciones de un 

 carácter propiamente histórico. 



Más adelante, al tratar de las bases de la clasificación, tendré 

 motivo para volver sobre este punto, que tanta importancia ha 

 adquirido para los especialistas como Holmes, uno de los autores 

 que, con mayor amplitud y conocimiento, han abordado la ma- 

 teria. 



En la parte que se refiere al mecanismo del sistema daré todos 

 los detalles para que sus distintos componentes y su correlación 

 puedan ser comprendidos con facilidad, ya que es necesario ei¡ 

 estas organizaciones la más absoluta aplicación de un procedi- 

 miento seguro y uniforme que nos permita en adelante la recons- 

 trucción general de las manifestaciones más salientes de las so- 

 ciedades que fueron. 



¿Cuál será la más exacta clasificación del material de la cultura 

 prehistórica americana? ¿Cuál su base y los principios á que debe 

 obedecerse en su completo desarrollo? 



Las ideas corrientes, las que en suma deben predominar 

 como consecuencia de la naturaleza propia de la disciplina cientí- 

 fica de que se trata, consagran á la base de la división geográfica 

 como el punto de partida seguro, el que en realidad puede ir pre- 

 parando paulatinamente la solución de los más importantes pro- 

 blemas paleoetnológicos. 



Sobre este punto capital de la clasificación científica de un ma- 

 terial como el que estudio, se han ocupado la mayor parte de los 

 autores que, proponiéndose, ya sea un estudio simplemente des- 

 criptivo por regiones ó lugares de yacimientos, ó desde un punto 

 genera], como los que se dirigen más bien á la observación ó análisis 

 del hecho sin atender especialmente al lu¿ar de su producción, 

 han profundizado la materia, llegando unos y otros por métodos 

 parecidos, é igualmente lógicos, á presentar los liniamientos ge- 

 nerales de las primeras manifestaciones industriales y artísticas 

 de los aborígenes de América. 



Los autores americanos, sobre todo, porque en realidad son los 

 que mayormente nos deben interesar, como C. Th ornas, W. Hol- 



