30 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



Sad, dont quelqnes-unes ont atteint j)i'es de 300 me tres de profon- 

 deur, aprés le patagoiiien n'ont traverso que des couclies d'origine 

 terrestre oii soiis-aérieniie appartenaiit au grand continent dis- 

 2:)arii. 



Les dépóts marins crétaciques, par rapport á Tensemble des for- 

 mations terrestres de la méme époque, sont insignifiants et se 

 tronvent généralement au-dessus du niveaii de l'océan, rarenient 

 aii méme niveau ou un pen au-dessous. Ces dépots ne représeiitent 

 jDas des entrées occidentales de TAtlantique meridional qui á cette 

 époqae-]á n'existait pas encoré, sinon des entrées orientales de la 

 Mer Andine dans la región occidentale de l'ancien continent dis- 

 para. L'effondrement de ce continent a produit dans la región 

 oriéntale de la Patagonie un affaissement du sol d'au moins 1000 

 métres. L'exliaussement qui eleva au-dessus du niveau de la mer 

 les formations marines tertiaires, eut lieu á une époque plus ré- 

 cente que celle de la déposition de la formation marine entrerieune. 



Ce n'est qu'á partir du commencement des temps tertiaires, aprés 

 l'effondrement du continent sus-mentionné, que se forma l'Atlan- 

 tique meridional et beaucoup plus tard la cote atlantique actuelle 

 de la Patagonie. Sur cette cote se sont cléposées les différentes for- 

 mations marines de l'époque tertiaire, sous la forme de bandes ou 

 de rubans paralléles, parfois superposés, et toujours orientes du 

 Nord au Sud comme la cote. Ces rubans se trouvent parfois in- 

 terrompus, tandis que d'autres fois ils ont complétement disparu 

 par l'érosion des eaux de la mer. En effet, depuis les temjDs uéogé. 

 nes, c'est-á-dire, aprés l'époque de la déposition de la formation 

 marine entrerienne, la mer ne fait que détruire la cote et avancer 

 sur le continent, non yms par une transgression due á une oscilla- 

 tion du sol, sinon tout simplement á cause de Térosion des eaux 

 sur la base des falaises qui successivement s'effondrent dans l'o- 

 céan. Plusieurs de ces formations marines qui, en forme de rubans 

 se trouvaient á l'Est de la cote actuelle, ont été complétement em- 

 portées par l'Atlantique. 



Toute la región patagonienne, á l'Est de la dépression Andine, 

 aurait déjá été balayée par l'Océan sans la résistence que lui oppo- 

 sent les affleurements de roches éruptives, porpliyriques et tracLy- 

 tiques qui apparaissent sur plusieurs points de la cote. Ces roches 

 sont tres anciennes, antérieures á la formation des gres bigarrés, 

 mais on ne peut pas en préciser la véritable antiquité. Des roches 

 porphyriques apparaissent en masses isolées au fond de la dé- 

 pression de San Julián; un peu plus au Nord, ces mémes roches se 



