234 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



Ce cbangement de direction de rinclinaison des conches dii san- 

 tacruzéen dans la partie la plus austvale de la Patagoiiie et á la 

 Terre de Feu, est, 11 est tout clair, le résultat d'un mouvement du 

 sol, postérieur au dépót de ees conches. Ce mouvement fut un 

 affaissement de la región Sud-Ouest de la Patagonie australe, de 

 sorte que les eaux du Pacifique firent transgression sur le continent 

 santacrnzéen en s'étendant vers l'Grient mais sans arriver a s'unir 

 avec celles de l'i^tlantiqne. II est prouvó suffisamment que cette 

 unión n'a pas en lien par les conches magellanéennes marines qui, 

 aussi bien a Punta Arenas qu'á la cote atlantique de la Terre de 

 Feu, contienuent la méme faune d'aspect pacifique. 



On tire aussi de ees faits la conséquence qu'avant Taffaisse- 

 ment de la partie occidentale du santacrnzéen, la Terre de Feu 

 était unie au continent qui s'étendait bien loin a Torient sur une 

 vaste surface occupée á notre époque par les eaux de l'Atlantique. 



L'existence de ce continent se prouve aussi par les conches du 

 santacrnzéen qui, a partir de Santa Cruz, s'inclinent vers le Sud en 

 augmentant graduellement d'épaisseur; cette inclinaison conti- 

 nuant toujours, la serie enti^íre finit par disparaitre sous les eaux 

 de l'Atlantique, mais á maree basse elle se présente á découvert sur 

 plusieurs points de la cote jusqu'á la baie de San Sebastián, et il 

 est á peu prés certain qu'on la trouvera encoré plus au Sud. Tout 

 porte á croire qu'á Cabo Vírgenes et a la Terre de Feu, les cou- 

 ehes terrestres du santacrnzéen aujourd'hui submergées doivent 

 avoir plusieurs centaines de métres d'épaisseur. On n'a qu'á se les 

 figurer émergées et teñir compte de leur faible inclinaison jDOur se 

 faire une idee de la vaste surface que ce continent devait occuper. 



Le peu de profondeur des eaux de l'Atlantique, á l'Est de la cote 

 actuelle de la Patagonie australe et de la Terre de Feu jusqu'á une 

 distance considerable de la terre ferme, prouve que la submersion 

 complete de ce continent est d'époque géologique relativement ré- 

 cente, 



II est curieux de constater que le fond du détroit de Magallanes 

 plonge aussi á l'occident et que la profondeur des eaux augmente 

 de l'E. á rO. Cette profondeur, qui n'est que de 30 á -10 métres 

 á l'entrée de l'Atlantique, atteint 100 métres á Punta Arenas et 

 jDrés de 300 métres, encoré un peu plus au Sud-Ouest. 



Pendant l'époque magellanéenne, Tinvasion des eaux du Paci- 

 fique dans la Patagonie australe s'arréta au pied de la Terrasse de 

 San Gregorio, tres loin de la cote oriéntale actuelle, mais plus au 

 Sud, á la Terre de Feu, elle avanca davantage en faisant transgres- 



