AMEGHINO: LES FORMATIONS SÉDBIENTAIRES. 237 



L AGE DE LA FORMATION SANTACRUZIENNE. 



De méme que pour la forination patagonienne, Táge de la for- 

 mation santacruzienne est tres discute. Je l'ai rapportée dans sa 

 plus grande partie á l'éocéne supérieur, et le sommet á l'oligocéiie 

 inférieur (8, p. 36) tandis que le plus grand nombre de mes col- 

 legues d'Europe et de l'Amérique du Nord la considérent comme 

 miocene. Mon éminent collégue et ami, M. H. von Ihering, qui 

 l'avait rapportée á l'oligocéne, est encoré de cette méme opinión: 

 la différence entre Téocéne supérieur et l'oligocéue inférieur n'est 

 pas bien grande. Par contre, l'áge miocene qu'on veut lui attribuer 

 est absolument impossible et contraire á tout ce que nous en- 

 seignent la stratigrapliie et la paléontologie. 



J'insiste a rapporter la formation santacruzienne á Téocene su- 

 périeur et á l'oligocéne inférieur, car les ressemblances qu'on a re- 

 levées en comparant les espéces de coquilles du santacruzien avec 

 les miocénes des autres continents, ne constituent pas une preuve, 

 puisqu'il s'agit d'espéces distinctes, et en outre par d'autres rai- 

 sons que j'ai deja exposées ailleurs (33, p. 75, 126 et passim)et que 

 je n'ai pas a répéter. Pourtant, comme une confirmation des opi- 

 nions que j'ai émises sur le peu de valeur de ce geure de preuves, je 

 dirai que parmi les malacologistes qui affirment Táge miocene du 

 santacruzéen, il y en a qui bases sur des preuves de cette nature, 

 ont référé les dépots marins de cette formation, les uns a l'éocéne, 

 d'autres á l'oligocéne, et les restants au miocene. II y a aussi le 

 cas d'un malacologiste qui a rapporté un méme étage, le magella- 

 néen, successivement á l'éocéne, á l'oligocéne et ¡ui miocene! 



Je soutiens l'áge éocéne supérieur et oligocéne inférieur de la 

 formation santacruzienne sur les preuves suivantes : 



1.° Par la stratigraphie qui nous montre le santacruzien comme 

 succédant inmédiatement au patagonien. Le patagonien corres- 

 pondant á l'éocéne inférieur et moyen, le santacruzien doit repré- 

 senter l'éocéne supérieur. Méme en admettant que les conches plus 

 modernes de la formation j)atagonienne puissent appartenir á 

 l'éocéne supérieur, le santacruzien ne pourrait éti^e plus récent que 

 l'oligocéne inférieur. 



2.^ Par l'ensemble de la faune santacruzienne qui indique un 

 climat tres peu différent de celui de l'époque patagonienne, c'est-á- 

 dire un climat tropical á peu prés semblable á celui qu'indique la 

 faune marine de l'éocéne supérieur de TEurope céntrale et méri- 

 dionale. 



