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signalés dans son Mémoire; citons seulement les points de 
structure les plus généraux et les plus importants à connaitre. 
Toute la masse de gelée provient des couches d’épaississement 
de la paroi externe des cellules épidermiques de la graine; les 
autres parois, latérales et interne, restent minces et inaltérées. 
Le point de départ de cette formation est le mouvement 
ascensionnel du noyau qui, d’abord appliqué contre la paroi 
interne, vient se placer au centre du plafond de la cavité cellu- 
laire. Le protoplasma, jusque-là riche en amidon, le digère peu à 
peu et fournit ainsi les matériaux à la formation nouvelle. 
Celle-ci, progressant de haut en bas et de dehors en dedans, re- 
foule bientôt le contenu cellulaire dans la partie centrale, où il 
se différencie en une sorte de columelle axile. À ce moment 
toute trace du noyau y a disparu et les corps amylacés eux- 
mêmes ont fait place à une substance granuleuse que vient 
protéger un revêtement de vraie cellulose condensée et non 
diffusible. Dans certains genres, comme les Zepidium, cette 
columelle finit elle-même par disparaitre à la maturité complète, 
où sa minceur la rend méconnaissable. | 
Lorsque l’eau vient à imprégner une cellule ainsi modifiée 
dans sa structure et sa composition chimique, les couches géli- 
fiées l’attirent avidement. Si ce gonflement reste peu accusé, il 
ne se produit pas d’'épanchement extérieur; mais d'ordinaire la 
mince cuticule enveloppante se brise sous la pression interne. 
Tantôt le contenu tout entier de la membrane primitive fait 
saillie en un corps figuré dont la forme varie avec les espèces, 
ou, au contraire, se diffuse en une gelée homogène, tantôt les 
couches extérieures seules se diffusent, alors que le centre per- 
siste sous forme de columelle axile. 
Le rôle physiologique de ce mucilage est de favoriser la dis- 
persion de la graine, et son adhérence au support humide sur 
lequel doit se continuer la germination. Par sa réaction, il 
s’écarte beaucoup moins de la cellulose typique qu’on ne l'avait 
admis jusque là. Ainsi l’un et l’autre demeurent insolubles dans 
l’eau chaude, mais se dissolvent dans la potasse ; ils se colorent 
de même, à quelques nuances près, sous l’action de l’iode et de 
l’acide sulfurique, ou des autres agents équivalents (chloroiodure 
de zinc, bichlorure d’étain iodé, etc.). 
Les conclusions de ce Mémoire se trouvent fortifiées par la 
concordance presque complète des résultats obtenus simultané- 
