LES GORGES DE PALESTRO (Algérie). 
Par M. H. GAY. 
Notre collègue M. Gagnaire a décrit ici les gorges de la 
Chiffa (1). Moi-même, dans ma Forule de Blida (2), j'en ai dit 
quelques mots, et j'en ai indiqué les plantes caractéristiques. Je 
viens aujourd’hui présenter à la Société française de botanique 
les gorges non moins célèbres de Palestro ou des Issers. 
Dans le train qui part d'Alger à 6 h. 35 du matin, j'eus le 
plaisir de rencontrer Messieurs les membres du Club-Alpin 
francais, section de l’Atlas, en route pour le Djurjura. Dans le 
nombre je citerai M. de Galland, président de la section, devenu, 
depuis l’an dernier, le parrain d’un pic de notre grand massif 
kabyle; M. Ficheur, préparateur de géologie à l'Ecole des scien- 
ces d’Alger et chargé de la carte géologique de la Kabylie; 
M. Pressoir, le sympathique et zélé secrétaire, et plusieurs au- 
tres professeurs du lycée. C'était la seconde fois que pareille 
bonne aventure m'arrivait. L'été dernier j'avais eu la chance de 
faire la même rencontre au lac de Mouzaia. 
Mais il n’est pas de meilleurs amis qui ne soient obligés de se 
quitter. Je descendis du train à Palestro pendant que ces mes- 
sieurs continuaient leur route vers Bouira et El-Adjiba, où de- 
vait commencer leur excursion. Il était 10 heures et demie. 
Je n'aurais rien à dire de Palestro sans le triste souvenir qui 
s’y rattache. En avril 1871, ce village prospère fut assailli par 
une nuée de Kabyles révoltés, qui massacrèrent 58 personnes, 
au nombre desquelles il est bon de citer le maire, M. Bassetti, 
le curé, M. Monginot, le brigadier de gendarmerie, M. Zoepfel, 
et ses gendarmes. Un monument dû au ciseau de M. Rambaud, 
d'Alger, rappelle ce terrible drame. Les cheveux au vent, les 
vêtements en lambeaux, la poitrine nue, ceint de son écharpe 
municipale, le maire de Palestro défend énergiquement sa vie 
et celle de ses administrés; un enfant d’une douzaine d'années 
est agenouillé, se cramponnant à sa jambe droite; à gauche 
une femme, littéralement folle de terreur, embrasse d’une main 
(1) Rev. tome IV (1885-86), p. 149, 
(2) Rev. tome VII (1888-89), p. 96 et suiv. 
Rev. S. Fr. Bor. IX (ler août 1891) 20 
