318 H. GAY 
d’opuntia privées de leur parenchyme le nom de dentelle du 
Sahara. Aux personnes qui desireraient baptiser ces reliefs du 
repas des jeunes acridiens je proposerais le nom de dentelles 
des criquets. 
Certaines régions ont été beaucoup moins favorisées que la 
nôtre. Je citerai non loin d'ici le village de Souk el Haad, où 
des colons qui n’ont d’autre ressource que leur vigne, n’en tire- 
ront, ni cette année ni l’an prochain, pas même le vin nécessaire 
à leur consommation. 
Un peu d’arithmétique pour terminer. 
L'Algérie a eu de la peine à obtenir du Sénat le crédit de 
1,500,000 francs qu’elle demandait pour réparer ses désastres. 
Il est pourtant facile de démontrer que cette somme est bien 
peu de chose vis-à-vis des besoins. Prenons pour base la com- 
mune de l’Alma, qui n’est ni une des plus grandes ni une des 
plus éprouvées, et représentons même les pertes par zéro. 
Dans cette commune les dépenses effectuées, soit par la muni- 
cipalité, soit par le département, se sont élevées à 10,000 franes. 
Que ce chiffre ait été atteint dans 400 communes, et nous avons 
déjà 1 million. Or le seul territoire civil du seul département 
d'Alger contient plus de 100 communes, soit mixtes, soit de 
plein exercice. A ce chiffre, qui porte uniquement sur les mesu- 
res d'intérêt général, nous pourrions ajouter les sommes dépen- 
sées par les particuliers, sommes qui entrent en ligne de compte 
pour l'évaluation des pertes : 20,000 fr. pour la commune de 
l’Alma me semble un chiffre bien modéré —soit 2 millions pour 
100 communes. Nous voilà déjà loin du secours demandé à la 
métropole. Que serait-ce si nous entrions dans le détail ‘des 
ruines complètes ou partielles ; si nous ajoutions aux richesses 
détruites l'intérêt des emprunts que seront forcés de contracter 
certains colons pour se relever ; si nous supputions les pertes 
indirectes éprouvées, on pourrait même dire consenties par 
bien des colons qui ont négligé leurs propres intérêts pour pren- 
dre une part active à la lutte; si nous tenions compte des mala- 
dies contractées sous l’ardent soleil d'Afrique par des gens qui 
s'étaient généreusement dévoués à la cause publique! Et cela 
non seulement dans le territoire civil d’un seul département, 
mais dans les territoires civil et militaire de nos trois provin- 
ces algériennes ! Je ne crois pas qu’on puisse faire un tel calcul ; 
mais si on le pouvait, le résultat n’en serait-il pas effrayant ? 
