d'histoire naturelle. 83 



humaine ne se multipliât beaucoup dans la NQUvelle-Hol- 

 lande me font croire que l'intérieur de ce vaste pays est 

 entièrement dépourvu d'habitans. Un peuple agriculteur est 

 attiré dans l'intérieur des terres par l'espoir de rencontrer 

 un sol plus ancien et plus fécond; mais c'elui Cjui n'est rjue 

 pécheur et chasseur doit se presser sur les côtes qui lui 

 odient la double ressource du poisson et du gibier. Les côtes 

 de la Nouvelle-Hollande ne sont pas assez peuplées pour 

 donner lieu de penser que le surcroît de leurs habitans aient 

 été forcés de s'enfoncer dans l'intérieiu", où, du reste , ils se 

 seroient anéantis ou tout au moins réduits à quelques nn'sé- 

 rables hordes sans cesse errantes. 



L'histoire de la végétation de la Nouvelle-Hollande, très- 

 curieuse sous le rapport des dissertations botaniques aux- 

 quelles elle peut donner heu, et des plantes nouvelles qu'elle 

 renferme, n'offre pas cet intéi'èt général cju'entraînent après 

 elles les découvertes immédiatement utiles à la société; mais 

 peut-être un jour ce pays, à peine connu, nous enrichira-t-il 

 de quelques productions précieuses. Combien de plantes qui 

 aujourd'hui servent à notre soulagement ou à notre sensua- 

 lité ont été ignorées ou méprisées pendant une longue suite 

 de siècles! Parmi les végétaux de la Nouvelle -Hollande, il 

 est à croire que plusieurs seroient de quelque utilité dans 

 les arts ou dans la médecine; mais les sauvages, dénués dé 

 toute industrie, n'ont aucune connoissance de leurs pro- 

 priétés. Le hasard, le temps et l'expérience peuvent seuls 

 nous éclairer. Déjà quelques-unes de ces plantes, en les ju- 

 geant par leur analogie ou par leurs produits, méritent une 

 attention particulière^ tels sont : 



II* 



