d'histoire naturelle. io3 



cœur contre la société. Le hasard le fit tomber sous im préfet 

 brutal, cpii le prit en aversion, et qui trouvoit cjuelque pré- 

 texte pour le faire fustiger chacjue fois qu'il réussissoit à avoir 

 de bonnes places. Ce genre d'encouragement finit par lui 

 donner de l'horreur pour létude, et il quitta le collège à 

 cjuatorze ans, un peu moins instruit qu'il n'y étoit entré. 



S'il eût été riche, il en seroit probablement resté là, et le 

 dégoût inspiré par un mauvais maître, eût étouffe en lui les 

 heureux germes que la nature y avoit placés; mais l'adversité 

 l'atteudoit, et devint pour lui un maître plus utile, qui répara 

 les torts de l'autre. 



On est effrayé quand on voit ce jeune homme, destiné à 

 devenir l'un de nos savans les plus illustres, réduit pour 

 vivre à une petite place de copiste , et à montrer à écrire à 

 des enfans. On assure qu'il conçut jusqu'au projet de se faire 

 comédien, et que peut-être il le fut devenu, si un de ses ca- 

 marades, qui avoit tenté avant lui cette périlleuse carrière, 

 n'eût été impitoyablement sifflé en sa présence. Le jeune 

 Fourcroy ne voulut plus d'un métier où l'on punit si dure- 

 ment la mauvaise réussite. Ou diroit qu'il se sentoit déjà 

 destiné à en prendre un dont le sort est tout opposé; et en 

 eff'et, bientôt après, les conseils de Yiq d'Azyr le décidèrent 

 pour la médecine. 



Ce grand anatomiste voyoit et estimoit M. de Fourcroy le 

 père ; frappé de l'heureuse physionomie du fils , et du courage 

 avec lequel il luttoit contre la mauvaise fortune, son peu 

 d'instruction ne l'eff'raya point. Il le consola, lui promit de le 

 diriger, de le soutenir, et il tint parole. Nous avons entendu 



