Î04. ANNALES DU MUSEUM 



M. de Fourcroy jusqu'à ses derniers jours parler avec une 

 tendre reconnoissance de ce protecteur de sa jeunesse. 



Devenir médecin n'étoit pas une chose aisée dans sa situa- 

 tion. Cinq ou six années d'une étude assidue alloient lui de- 

 venir nécessaires , et il n'avoit pas de quoi subsister six. mois. 

 A l'époque de sa plus grande fortune, on lui a entendu rap- 

 peler des détails plaisans sur le degré de détresse où il se 

 trouvoit quelquefois réduit. Logé dans un grenier, dont la 

 lucarne étoit si étroite que sa tète, coëflée à la mode de ce 

 temps-là, ne pouvoit y passer qu'en diagonale , il a\ oit à côté 

 de lui un porteur d'eau, père de douze enfans. C'étoit le 

 jeune étudiant qui traitoit les nombreuses maladies d'une si 

 nombreuse famille : le voisin lui rendoit service pour service 5 

 aussi (disoit-il)ye 7ie manquois jamais à! eau. 



Le reste, il se le procuroit chétivement, par des leçons à 

 d'autres écoliers, par des recherches pour des écrivains plus 

 riches que lui, et par quelques traductions, qu'il vendoit à 

 un libraire; pauvre ressource, car il ne fut payé qu'à moitié: 

 il est vrai, dit-on, que le consciencieux libraire voulut bien 

 acquitter le reste de sa dette, trente ans après, quand son 

 créancier fut devenu directeur -général de l'instruction pu- 

 blique. 



Cette résignation au besoin , cette ardeur au travail, purent 

 bien réparer les défauts de la première éducation, et faire 

 de M. de Fourcroy un médecin instruit. Mais ce n'étoit pas 

 tout; il falloit être encore un médecin patenté, et le brevet 

 de docteur revenoit alors à plus de six mille francs. 



Un ancien médecin, le D''. Diest, avoit laissé des fonds à 

 la Faculté pour qu'elle accordât tous les deux ans des licences 



