d'histoire naturelle. II 5 



de minéraux à l'état concret, soit deauxplus ou moins mi- 

 néralisées. 



• Parmi ces dernières, on doit compter surtout celle de l'eau 

 sulfureuse de Montmorency, faite en commun avec M. de la 

 Porte, en 1787, et qui a servi long-temps de modèle à ces 

 sortes d'analyses si importantes pour la médecine. Elle offroit 

 des méthodes beaucoup plus exactes que celles de Bergman, 

 parce que l'on y avoit profité de tous les moyens indiqués 

 par Priestley, pour retenir et pour examiner les fluides élas- 

 tiques. 



L'un des phénomènes les plus curieux que l'on ait reconnus 

 dans ces derniers temps, est celui des pierres qui tombent 

 de l'atmosphère, et dont la composition, toujours semblable, 

 ne ressemble à celle d'aucune des pierres connues sur la terre. 

 M. de Fourcroy a travaillé avec M. Vauquelin à constater 

 ce dernier caractère, qui fait l'une des preuves les plus es- 

 sentielles du phénomène. 



C'est dans ses recherches sur les minéraux que M. de 

 Fourcroy découvrit les moyens de distinguer et d'obtenir à 

 l'état de pureté les deux terres nommées baryte et strontiane, 

 si voisines des métaux par leur pesanteur, et des alcalis par 

 leurs autres propriétés. Les procédés qu'il indiqua sont en- 

 core ceux dont on se sert aujourd'hui. 



Le platine oul'or blanc, substance qui nous vient du Pérou, 

 et qui, plus pesante et aussi inaltérable que l'or, est en même 

 temps dur et susceptible de poli comme l'acier, passoit pour 

 un métal simple. Les travaux presque simultanés de MM. 

 Descoiils, Wollaston, Smithson-Tennant , ont découvert, il 

 y a quelques années, cju'il s'y mêle quatre autres substances 



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