D HISTOIRE NATt'RELLE. 12^ 



Toutes ces institutions portent un caractère de grandeur 

 et de générosité qui entroit essentiellement dans ses vues. 

 Le Gouvernement, selon lui, devoit linstruction au peuple 

 aux mêmes titres que la justice et la sûreté; et il trouvoit 

 d'autant plus convenable d'y consacrer une partie importante 

 du revenu de l'Etat, qu'une instruction très - répandue lui 

 paroissoit le moyen le plus sûr de rendre facile et le maintien 

 de la sûreté et celui de la justice. 



Nous n'ignorons pas que les ennemis de M. de Fourcroy 

 ont pu reprendre dans quelques-uns de ses discours poli- 

 tiques le langage usité dans le temps où il les fit, mais c'est 

 la faute du temps et non la sienne ; cpii ne se souvient cpie les 

 propositions les plus nécessaires auroient été rebutées, si on 

 ne les eiit revêtues de ce grossier idiome ? Autant vaudroit 

 donc blâmer ceux cpii traitent avec les sauvages du Canada, 

 de ne pas leur parler dans le même style que l'on harangue 

 les princes de l'Europe. 



M. de Fourcroy étant sorti, en 1798, du Consed des An- 

 ciens, ses travaux législatifs furent interrompus, et il saisit 

 ce moment pour rédiger son grand système des connoissances 

 chimiques, ouvrage immense, fait en dix-huit mois, et dont 

 le manuscrit tout entier de sa main et presque sans ratures, 

 prouve à quel point il portoit la facilité. Mais ce temps de 

 repos ne fut pas de longue durée; nommé Conseiller d'état, 

 à l'époque du Gouvernement consulaire, il fut bientôt chargé 

 de reprendre les tiïivaux qu'il avoit commencés pour la res- 

 tauration de l'instruction publique. 



Ici les opérations de M. Fourcroy prennent im autre ca- 

 ractère, et avec plus d'ensemble et de vigueur elles lui 



