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passa parmi les castors, avec lesquels il est resté en effet con- 

 fondu dans la loe, édition et la 12". du Sjstema naturœ , 

 sous le nom de castor moscîiatus. 



Quelques travaux originaux parurent bientôt après : telles 

 sont les Descriptions de cette espèce par Buffon (i), Gmelin (2) 

 et Guldenstaest (3); mais ils n'eurent guère d'autre résultat 

 que d'enrichir l'histoire du clesman de figures meilleures que 

 celles qu'on en avoit déjà publiées. 



Ce ne fut cpi'en 1781 qu'on fut enfin fixé sur les vraies 

 affinités de cette espèce : Pallas (4) , après en avoir établi et 

 discuté tous les caractères, la replaça dans le genre des mu- 

 saraignes : sou sorex moschatus fut adopté de tous les natu- 

 ralistes c[ui écrivirent depuis. Mais ce résultat que Pallas a 

 donné comme nouveau avoit tout au moins été soupçonné, 

 puisqu'en 1677 Charleton avoit déjà désigné notre animal 

 sous le nom de sorex moscointicus. 



En appelant de nouveau l'attention des savans sur cette 

 espèce, nous n'avons pas la prétention de revenir sur le tra- 

 vail de Pallas : ce c{ui a été aperçu et établi par un natura- 

 liste d'un aussi grand savoir n'est sans doute pas susceptible 

 de réforme : le desman, dans l'ordre naturel, suit en effet 

 de très-près les musaraignes. 



Mais il convient seulement qu'il les suive ou les précède 

 et non qu'il soit confondu avec elles, comme Gmelin et Shaw 

 en ont donné l'exemple dans la rédaction de leurs catalogues : 



(i) Buff., Hist. nat. , X, p. i , pi. i. 



(2) Nov. Comm. petrop. , 4 , p. 383 , et voy. i , p. 28, pi. 3 et 4. 



(3) Besch. Nalurfors,3,p. 107, pi. 2. 



(4) Act. petrop., 1781, 2, p. 3ii, pi. 3 et 5. 



