d'histoiive naturelle. 323 



La femelle se couche ventre contre terre, selon sa manière 

 ordinaire : le mâle s'accroupit sur ses jambes de derrière, et 

 embrasse la femelle avec ses jambes de devant. La verge qui 

 est tournée en arrière, et pousse aussi en arrière l'urine, sort 

 de son fourreau pendant l'érectrtSn, et tend en avant. Il n'est 

 pas vrai que ces animaux aient une sorte de répugnance à 

 s'accoupler à la vue de l'homme : mais ils sont bien loin de 

 cette vivacité et de celte a igueur qu'on remarcpie en pareille 

 occasion chez beaucoup d'autres cjuadrupèdes , et surtout 

 chez les chevaux. 



La femelle porte pendant onze ou douze mois, au bout 

 desquels elle met bas un seul petit. Il n'y a pas d'exemple 

 d'une double portée. Le nouveau-né ne pouvant pas d'abord 

 se soutenir sur ses jambes pour atteindre les mamelles de sa 

 mère, qui ne daigne pas s'abaisser jusqu'à lui, mourroit de 

 faim sans le gardien qui le prend dans ses bras et le met à 

 portée Âe téter. Cette cérémonie se continue pendant cinq 

 ou six jours : ce qui donne au petit chameau le temps de 

 prendre la force de se tenir debout. Pour mettre les femelles 

 des dromadaires à l'abri de tout accident et pour les mieux 

 soigner, on les réunit pendant le premier mois de leur gros- 

 sesse et un mois avant leur accouchement dans une grande 

 cabane qu'on a disposée pour cela et où l'on a mis le foin 

 nécessaire à leur nourriture. 



On nourrit aussi avec du foin dans de grandes écuries tous 

 les dromadaires de travail, mais seulement pendant l'hiver, 

 car ils passent le reste de l'année h la campagne avec les 

 autres qui y trouvent toujours leur pâture. Là ils mangent 

 de préférence des feuilles de chêne, de liège, de chêne vert, 



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