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réunis par une membrane qui en fait de véritables nageoires, 

 et que les uns et les autres sont armés d'ongles ; que les mains 

 sont les seules parties des membres antérieurs qui paroissent 

 au dehors; que les membres postérieurs suivent des lignes 

 parallèles à celle du tronc, et qu'ils ne sortent au dehors 

 que depuis le calcaneum; que les pieds se touchant par la 

 plante, sont placés sur le côté le pouce en bas; qu'à ceux 

 de derrière, le premier et le dernier doigt sont les plus 

 grands; enlin cju'au pied de devant le plus grand des doigts 

 est le premier et cjue les autres vont en diminuant graduel- 

 lement. En effet, Les phoques dont je parle réuuissoient tous 

 ces caratères, 



Ces animaux, très-remarquables par la forme de leur corps 

 et de leurs membres , le sont aussi par celle de leurs sens. 

 Un museau court, des orbites sans sourcils, un front large , 

 un crâne vaste et arrondi leur donnent une physionomie 

 cju'ou ne retrouve point chez les autres mammifères. Leurs 

 yeux grands, ronds et à fleur de tète ont une pupille sem- 

 blable à celle des chats domestiques : elle se dilate et prend 

 la forme d'un disque à une foible lumière, et elle se rétrécit 

 au grand jour. Les paupières sont étroites et se rapprochent 

 très-rarement : l'animal ne paroit pas avoir besoin de nettoyer 

 la surface de ses yeux aussi souvent cjue les autres mammi- 

 fères , et lorsque ces organes se meuvent on voit la peaii du 

 front et des joues former des rides qxn annoncent c|ue le pa- 

 nicule charnu prend une assez grande part à ce mouvement, 

 La troisième paupière est assez développée; elle s'aperçoit, 

 ijaais je n'ai jamais vu l'animal en faire usage. 



Les narines situées en arrière du bout du museau présen- 



