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besoin. Il est pour moi hors de doute que oes animaux n'allai- 

 tent leurs petits sur terre (ju'en se couchant à côté d'eux. 

 Lorsque les phoques se reposent et dorment, ils s'étendent 

 sur l'un ou l'autre côté de leur corps. Habituellement leur 

 tète est retirée entre les deux épaules; mais le cou peut très- 

 aisément s'allonger de toute sa longueur. 



Les sens, n'ont })oint chez ces animaux toute la délicatesse 

 que leur attribue Buftbn(i), comme mes expériences me l'ont 

 démontré et comme on auroit pu le conckue du genre de vie 

 de ces animaux c|-ui consiste dans un repos presque continuel. 



La vue est peut-être le moins grossier; ils distinguent à 

 quelques distances, mais ils voient mieux dans un jour foible 

 que dans une vive lumière et iJs ne paroissent pas distinguer 

 aisément les formes; je crois pouvoir tirer cette conséquence 

 de ce que ces phocjues n'ont jamais manqué devenir prendre 

 une nourriture c[u'ils rejettoient constamment quoiqu'elle eût 

 une forme très-différente de la seule dont ils vouliissent goûter. 



Si Ton connoissoit mieux les modifications que l'œil éprouve 

 dans la vision, on seroit dans le cas de se fiùre une idée très- 

 exacte de retendue des facultés de cet organe ; mais on peut 

 déjà conclure de ce cpie le phoque n'a la fLiculté de recevoir 

 dans son oeil, sans souffrir, cju'une très-petite C[uantité de 

 lumière, et seulement les rayons les plus directs, puisque sa 

 pupille se rétrécit à une vive lumière jusqu'à ne plus pré- 

 senter cju'un point presque imperceptible, on peut conclure, 

 dis-je, que la vue de cet animal est beaucoup moins parfaite 

 que celle de la plupart des auti^es mammifères cjui, avant 



(i) Tome XI, p. ^jo, étlit. ia-12. 



