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poisson à un des phoques dont je parle, de l'appeler par un 

 nom; mais lorsqu'il ne me voyoit pas, ce nom ne lui rappe- 

 loil pas la présence de sa nourriture. 11 n'est pas douteux 

 qu'en continuant cette expérience plus long-temps, je n'eusse 

 obtenu des résultats dift'érens et que je ne fusse parvenu, 

 comme beaucoup d'autres l'ont fait (i), à apprendre à cet 

 animal le nom que je Jui donnois; mais elle a duré bien assez 

 long-temps pour justifier la conséquence C[ue j'en tire. 



A enjuger seulement par les organes extérieurs, l'odorat ne 

 sembleroitpas devoir être pour ces animaux d'un secours plus 

 gi'and c[ue les sens dont il vient d'être question : ainsi que 

 les oreilles, les narines sont obligées de rester fermées pen- 

 dant tout le temps c|ue l'animal vit loin de l'air, et comme 

 c'est au milieu des eaux cju'il poursuit et s'emj)are de sa proie, 

 il ne peut consulter son odorat, du moins h la manière or- 

 dinaire pour la choisir et pour la jugei?. Cependant si les 

 cornets du nez ont quelqu'influence sur l'étendue de l'odorat, 

 le phoque doit percevoir très-facilement les odeurs les plus 

 foibies; car aucun animal, peutrêtre, n'a des cornets dont 

 les circonvolutions soient plus nombreuses. Il ne lui resteroit 

 donc qu'un seul moyen de sentir : ce seroit de mettre les 

 émanations odorantes des corps renfermés dans sa bouche, 

 en contact avec la membrane pituitaire , en les introduisant 

 dans le nez par le palais. 



Cette conjecture ne paroîtra peut-être pas sans fondement 

 si l'on considère à quel point le goût sert peu à ces animaux. 

 Ils se contentent pour toute mastication de réduire les pois- 



(i) Pline, Histoire iiaLiirelle, L. IX, CIi. i3. 



