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sons à des dimensions telles qu'ils puissent traverser le pha- 

 , rinx et l'œsophage j et pour cet effet ils se bornent ordinai- 

 rement à presser ces poissons entre leurs dents de manière à 

 les rétrécir et à les ramener à des mesures convenables. 

 D'autres lois cependant ils déchirent leur ])roie avec leurs 

 ongles; mais très-souvent ils l'avalent toute entière quoi- 

 quelle soit, pour ainsi dire, plus gi'ande que leur bouche; 

 aussi sont41s obligés, pour que la déglutition s'opère, d'élever 

 leur tète afin cpie le poids des alimens contribue à les faire 

 glisser dans l'œsophage et dans l'estomac , et favorise les 

 efforts des muscles. 



Avec une voracité au^si grande qui ne croiroit que le 

 phoque est de tous les animaux le plus indifférent sur le choix 

 de sa nourriture? Le fait est cependant C[ue je n'ai jamais pu 

 faire manger aux indi^ idus que j'ai observés c[ue l'espèce de 

 poisson avec laquelle on avoit commencé à les nourrir. L'un 

 n'a jamais voulu manger que des harengs et un autre que 

 des limandes : le premier préféroit même des harengs salés 

 aux autres espèces fraîches, et le second est véritablement 

 moit de faim parce qu'on n'a pu lui fournir des limandes à " 

 cause des tempêtes de l'équinoxe qui avoieut momentané- 

 ment suspendu la pèche. 



Cette disposition à contracter des habitudes s'est encore 

 montrée dans les conditions que ces animaux exigeoient 

 pour prendre leur nourriture. L'un ne saisissoit son poisson 

 et ne le mangeoit qu'au Ibnd de l'eau, tandis que l'autre au 

 contraire n'a jamais voulu le manger que sur terre. 



Nous avons peu de chose à ajouter à ce que nous avons 

 dit du sens du toucher : il est évident que le phoque doit 

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