d'histoire naturelle. 399' 



Plukenet. Il donna à cette espèce le nom à'ochna, qu'il tira 

 de celui de o^vi] par lequel Aristote désignoit le poirier sau- 

 vage. Quelqu'incouvenant que fiit un pareil nom , il a été 

 généralement adopté, et je continuerai à m'en servir, per- 

 suadé que s'il est juste d'admettre toujours le nom le plus 

 ancien , il est convenable cependant de ne pas remonter , quant 

 à cette partie de la nomenclature^ au delà de l'époque où 

 Linné a le premier établi une terminologie rigoureuse. Ce 

 célèbre naturaliste reconnut, bientôt après la publication de 

 la Flore de Ceylan, que son ochna différoit du jabotapita par 

 la position des fleurs, et dans la seconde édition du Species 

 il les décrivit comme deux espèces. Schreber remarquant que 

 l'ochna de Linné a plus de vingt étamines, et que le jabota- 

 pita de Plumier n'en a que dix, les considéra comme deux 

 genres distincts, laissa au premier le nom Linnéen et donna 

 au second le nom de gomphia cjui provient de yoiu^ioç, dens 

 inolaris , et qui exprime assez bien la manière dont les fruits 

 adhèrent au réceptacle. Cette classification a été admise par 

 presque tous les botanistes j le nombre des espèces s'est aug- 

 menté, mais comme leurs descriptions étoient fort insuffi- 

 santes, que la plupart n' étoient point accompagnées de figures, 

 que ces plantes sont rares même dans les plus riches herbiers, 

 il s'est élevé de tels doutes relativement aux espèces de ce 

 groupe que quoique les ouvrages existans donnent déjà l'in- 

 dication de seize espèces d'Ochuacées, les species les plus 

 récens n'ont osé en admettre que huit. Mon but dans ce Mé- 

 moire est de constater l'existence de plus de trente espèces 

 d'Ochnacées, d'en donner la description et la ligure, de les 

 distribuer en genres, de donner les caractères de la nouvelle 



5i *^ 



