d'histoire naturelle. 443 



proposition tout le tléveloppenient que sa noiiveaulé et son importance exige- 

 roient. \oulant attendre (Ui temps et de l'expérience des autres botanistes sou 

 admission ou son rejet , je me bornerai en ce moment à exposer quelques-unes 

 des raisons qui peuvent motiver le tbangemcMl de laucicnne distribution elles 

 caractères dislinctifs de mes nouvelles divisions. Je tâcherai néanmoins de donner 

 à mes lecteurs des éclaii'cisëemcns suffisans, pour qu'ils puissent concevoir avec 

 netteté et juger sainement les idées émises dans ce Mémoire. J'ajouterai aussi 

 une, troisième série, celle des Synorhizes qui sera définie plus bas. 



La nature n'a doué les plantes d'organes se;suels que pour que ceux-ci exercent 

 en leur faveur cet acte piopagaleiir noinmé fécondation. Le résultat principal de 

 la fécoodaljon est la formation d un embryon , qui caractérise la graine parfaite 

 et la rend propre à la reproduction de l'espèce. L'embryon est cette partie essen- 

 tielle d'une graine, qui , renfermée dans nue enveloppe actuellement dénuée de 

 fonctions organiques, tend dans certaines circonstances à s'en dégager pour dé- 

 velopper sou corps ou ses parties en deux sens opposés et devenir un nouveau 

 \égélal. Puisque la formation d'nn embrjoB nécessite seule l'existence des sexes 

 daus les plantes, celles-là seules doivent en être pourvues, qui produisent des 

 graines proprement dites. 



Des observations et des expériences Irès-multipliées m'ont démontré que toutes 

 les cryptogames de Linné sont dénuées d'organes sexuels et par conséquetU vé- 

 ritablement agames. Les corpuscules, par lesfjuels ces plantes se reproduisent, 

 n'avaut point d'embryon, ne sont pas graines : il convient donc de les distinguer 

 par le nom propre de sporules qu'Hedwig , cet exact et laborieux observateur, 

 leur a donné. Parce que la sporule peut former un nouveau végétal, doit-on pour 

 cela la considéier comme une graine? La conséquence d'un pareil raisonnement 

 seroit que certaines particules de plantes, les bulbilles succédant à quelques 

 fleurs , les tubercules caulinaires de quelques endorbizes, un segment de pomme- 

 dc-terre, etc., devroient être aussi regardés comme des graines. Un court examen 

 comparatif du mode de formation de la graine et de la sporule s uffil^a, peut-être 

 pour conduire à la solution d'un problême si long-temps controversé. 



Vn ovule ou rudiment de graine est un corps isolé de ses semblables ou de ses 

 voisins par un tégument propre; et il n'a de communication alimentaire avec son 

 réceptacle , que par une portion déterminée de sa surface, au moyen d'un faisceau 

 de vaisseaux qui le pénètrent et le font croître à l'état de graine. La graine par- 

 venue à son degré de perfection contient le rudiment d'un nouveau végétal; qui, 

 n'aj aut aucune continuité vasculaire avec l'épisperme, poussera hors de celui-ci 

 par la germination quelqu'une de ses parties, préalablement à toute procréation. 



Le rudiment d'une .sporule est une des cellules oa une portion cellulaire de 1* 



