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§ IV. DES GRAMINÉES EN PARTICULIER. 



* Notions préliminaires. 



Les Graminées formput une famille ou un ordie île plantes si naturel , que tous 

 îcs botanistes modernes sont ilaceord sur ce fait. Cependant aucun aiitiur n'a 

 encore tracé l'enseuiLle complet et exact des signes qui les caractérisent. Gaerlner, 

 en écrivant sur ces plantes, a éclairci ou fait coonoilre plusieurs points obscurs 

 ou négligés avant la publication de son iniportaut o'uvrage. Mais leur caractère 

 essentiel, celui qui leur appartient généralement et exclusivement n'a pas encore 

 été solidement établi. Le mésaecord des botanistes sur la dénomination des pai- 

 ties; l'imperfection des descriptions; 1 omission de certaines eii'constances et de 

 ceitaines petites partiesqu'on appelle communément et mal à pi-oposdcs minuties : 

 telles sont en général les obstacles qui s'opposent au.\ progrès réels de l'agroslo- 

 grapbie. 



Devant traiter ici du fruit des Graminées eu particulier, je ne remontrai point 

 à l'exameu de leurs fleurs. Je me bornerai à quelques observations sur certaines 

 parties, qui, accessoires de celles-ci, le sont aussi du fruit, puisqu'elles l'accom- 

 jiagnenl jusqu'à sa maturité. 



J'ai rangé depuis long-temps la glunie des Graminées au nombre des bractées ^ 

 et j'ai indiqué par là aux botanistes qu'il n'y avoit, dans celte sorte d'involucre , 

 ni calyce ni corolle. Assujélis au joug de l'usage, ils ont continué, les uns d'j' ad- 

 mettre ces deux organes, les autres de le distinguer en glumeet en calice. Quelques 

 modernes ont aussi divisé la slume eu extérieure et en intérieure. Vojons rapide- 

 ment si ces trois opinions peuvent se soutenir. 



L'alternité des valves, leur imbrication distique, la variabilité désordonnée de 

 leur proportion et de leur figure, la discordance de leur nature, etc., ne permettent 

 pas de les prendre pour des divisions calycinales et encore moins pétalines. Il me 

 paroît plus convenable de les regarder comme des écailles floiales, analogues aux 

 spalbilles tle beaucoup d'eiidorbizes. Je n'essayerai pas inutilement de troubler 

 les liinnéistes dans leur adhésion religieuse aux principes de leur maître : mais je 

 crois utile de faire quelques remarques sur les deux dernières opinions, qui, à 

 l'abri de quelques noms célèbres ,'comivencent à s'accréditer. 



En admettant la distinction des écailles florales en ghime et eu calyce , il est 

 clair que la première est considérée comme l'involucre ixnmédiate du second. Or, 

 dans le cas de pluralité de calyces, auquel d'entre eux appartient l'involucre? A 

 aucun. Dès lors il devient isolé et les caljces solitaires sont les seuls involucrés. 

 Car cet involuere, n'augmentant point le nombie de ses parties en raison de celui 



