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conserva lion de celle du maïs doit être attribuée à la grosseur extraordinaire de 

 son embryon. 



Ce seroit à quelqu'habile chimiste d'éclaircir cet objet intéressant; en isolant 

 patiemment une certaine quantité de la matière de chacun de ces deux corps; en 

 l'analysant avec soin; en fixant exactement le rapport naturel de leurs masses; 

 en recherchant ce qui pourroit résulter de la variation artificielle de leur pro- 

 portion , etc. 



L'embryon est composé d'un hypoblaste qui constitue sa face postérieure et 

 la majorité de son volume, et d'un blaste allaché à la face antérieure de celui-là. 

 La circonscription de l'hypoblaste , qui forme celle de reml)ryon , varie depuis la 

 (igure orbiculaire jusqu'à la linéaire et même fort étroile : mais' l'ovale diverse- 

 ment modifiée est la plus fréquente. Sa face antérieure est généralement aplatie, 

 et la postérieure d'autant plus convexe ou saillante dans son milieu qu'il a plus 

 d'épaisseur ; ses bords sont toujours obtus ; sa substance est charnue et ordinaire- 

 ment assez tendre. Le blaste paroit généralement comme un cylindroide couché 

 longitudinalement sur le milieu de la face antérieure de l'hypoblaste. Il est fixé 

 comme postérieurement à celui-ci par sa partie moyenne, de manière que ses deux 

 extrémités sont libres. La supérieure, ordinairement plus longue et plus ou moins 

 comprimée par ses faces, est toujours notablement plus courte que l'iiypoblasle : 

 l'inférieure,conoïde ou turbinée, excède assez souvent le bord inférieur de cet organe. 



Quelquefois le blaste paroit simplement appliqué sur l'hypoblaste; de manière 

 que tout son contour et sa face antérieure sont entièrement à découvert : dans ce 

 cas, il est large et aplati ; tel est celui du blé ( IIL F ), de Vorge ( IIL D), etc. Le 

 plus souvent il est reçu dans une fossette, par les bords plus ou moins saitlans 

 de laquelle ses côtés sont pressés ou en partie recouverts; c'est ce qu'on peut voir 

 dans Vavena {l\ ■ H), le dauthonia (IV. E ), etc. Plus rarement les deux bords 

 de la fossette blastifère se dilatent et se rapprochent l'un de l'autre jusqu'à conti- 

 nuité et de manière à recouvrir complètement le blaste : les exemples de cette ré- 

 clusion peuvent être tirés des genres zea , coix et sorghitm. Le penniselum typhoi- 

 deum, etc., semble offrir une transition de la fossette ouverte à la fossette close. 

 En effet, la sienne est fermée du milieu et béante parles deux bouts. Les bords 

 de la fossette la mieux close ne sont jamais soudés ou continus l'un à l'autre : il 

 j-este toujours entre eux une fente qui est quelquefois entr'ouverte par son extré- 

 mité supérieure. Mais il arrive fréquemment que lorsqu'on a enlevé l'épicarpe, 

 une portion du sarcocarpe et de l'épisperme reste agglutinée à l'embryon et masque 

 tellement cette fente, qu'elle ne devient évidente que par le dégagement. 



Avant de passer à un examen plus approfondi du blaste, je dois parler d'une 

 partie externe et accessoire de celui-ci, à laquelle j'ai donné le nom A'épiblaste, 



