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n'ont trouvé ni dans Archimède, ni dans Héron, 

 ni dans aucun géomètre grec ou latin, la moindre 

 notion du parallélogramme des forces , ni même 

 des mouvemens composés. Cependant les mou- 

 vemens composés se présentent par- tout dans la 

 nature , et sont si faciles à distinguer dans les 

 moindres opérations des arts , qu'il faut , ou que 

 les anciens aient été de bien mauvais observateurs, 

 ou qu'on ait perdu la clef de leur système , en 

 perdant quelques-uns de leurs écrits , ou qu'on 

 ait mal lu ceux qui restent. Nous verrons bientôt 

 quelle est celle de ces opinions à laquelle on doit 

 préférablement s'arrêter. 



Quoi qu'il en soir, Bailli (*) regarde Fracastor 

 comme le premier des mathématiciens philosophes 

 qui ait entrevu les mouvemens composés j mais 

 il paroît que les expressions de cet auteur furent, 

 à cet égard , aussi obscures que ses idées ; voilà 

 pourquoi Bailly lui-même , Montucla et tous 

 les autres érudits (**) nomment Galilée , comme 

 ayant révélé aux physiciens la grande et impor- 

 tante loi que la nature suit , sans aucune ex- 

 ception f toutes les fois que deux forces poussent 

 un même point dans des directions différentes, 



Galilée fit plus : il bannit pour jamais de la 



(*) Hist. de l'ast. mod., tom. I, pag. 325. 



(**) C'est surtout l'opinion de Lagrange. Méc. 

 anal. , pag, 7, 



