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que la première idée de la force centrifuge ap- 

 partenoit à Platon. 



c< li avoir 5 dit Laharpe , des connoissances 

 i) de mathématiques très - distinguées pour son 

 » temps 5 à en juger par quelques aperçus fort 

 )) heureux , entr'autres par celui de la gravité 

 » qui atnre les corps célestes vers un centre , 

 » en même temps qu'un mouvement de rotation 

 » les en éloigne (*))>.... « C*est ce qu'on a 

 » nommé depuis la force centripète et la force 

 » centrifuge , et ce qui est indiqué dans Platon 

 » et répété dans les Tusculanes (**)».... 



On dit ordinairement que la gravité (***) poussé 

 ou entraîne , et que la terre ou le soleil ou toute 

 autre m^sse attire; mais des qu'il s'agissoit de phy- 

 sique , Laharpe n'étoit plus obligé de parler 

 françois. La grande république des lettres esc 

 subdivisée en autant de petits états qu'il y a de 

 sciences différentes, et c'est là, plus que par-tout 

 ailleurs, que les étrangers sont signalés au moindre 

 mot qu'ils prononcent. 



Mais un auteur ne pouvant pas toujours être 



'parfaitement sûr de ce qu'il dit, devroit au moins 



s'imposer le devoir de bien entendre ce qu'il 



veut dire. C'est ce que Laharpe paroît avoir 



( * ) Cours de litt. anc. et mod., tom. lîl , z.e parft, 

 pag. 192. 



( ** ) Jl)id, à la note. 



C**-^) V, Enc. méth. au mot Gravité. 



