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gement du rayon; la seconde, selon la tangente. 

 Elles n'ont rien de commun ni dans leur origine, 

 ni dans leurs effets. Laissons donc à Descartes 

 ce qui appartient à Descartes , et apprenons 

 surtout à ne parler que des matières que nous 

 connoissons. Ceci m'avertit de revenir au paral- 

 lélogramme des forces. 



§. I V. 



Ce fut seulement en 1687 , que le principe du 

 parallélogramme des forces fut présenté dans toute 

 la généralité dont il étoit susceptible , et devint 

 un véritable théorème , qui sert de base à tous 

 ceux qu'on a voulu établir depuis. Le fameux 

 disciple de Malebranche, le modeste et labo- 

 rieux Varignon , fut le premier qui énonça et 

 démontra ce théorème, non en considérant, comme 

 on l'avoit fait jusqu'alors, des leviers, des poulies, 

 telle ou telle autre machine ; mais deux forces 

 quelconques appliquées à un point sans pesanteur. 

 Varignon démontra que ^ 



Quelles que soient les deux forces motrices , 

 si sur Vangle quelles font au point mobile , on 

 construit un parallélogramme dont les côtés 

 contigus soient proportionnels à ces deux forces , 

 non-seulement le point mobile se mouvra le long 

 de la diagonale du parallélogramme ; mais encore 

 on pourra le considérer comme poussé par une 

 seule force proportionnelle à cette diagonale ^ et 



