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temps que Varignon publîoît son projet , on 

 vit paroître le plus bel ouvrage qui soit sorti de 

 la main des hommes, le fameux livre des prin^ 

 cîpes» La théorie des mouvemens composés y esc 

 expliquée dès les premières pages. xMais Newton 

 occupé d'une mécanique toute céleste , ne daigna 

 pas s'arrêter aux lois de l'équilibre. Il les supposa 

 bien telles que nous les avons ^ mais il les dé- 

 montra d'une manière moins précise ou moins 

 générale , et quoi qu'il en soit, Varignon demeura 

 paisible possesseur de son théorème. Ainsi , tandis 

 que Leibnits, Hughens, les deux Bernoully, 

 et plus qu'eux tous , le Grand Newton donnoient 

 des volumes entiers à la science , Varignon y 

 ajoutoit une page. C'est encore beaucoup qu'un 

 géomètre , après en avoir écrit plusieurs mille , 

 où il n'a fait que remanier les idées des autres, 

 en écrive enfin une , qu'il puisse dire véritablement 

 à lui , et qui soit nécessaire à la science. C'est 



2,*^ Que la version latine faite par Leonicenus, 

 dont cette édition est enrichie , m'a paru tout- 

 à-fait inintelligible. Je ne doute pas que le tort 

 qu'on a fait aux anciens ne vienne de ces versions 

 obscures et infidèles , dont les auteurs ne savoient 

 autre chose que du grec, et ignoroient absolument 

 la matière traitée dans le texte. Il est bon de les 

 consulter quelquefois , mais on ne doit jamais 

 s'y fier. 



