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dans ce mimoire , seroit singulièreir.ertt propre 

 à décorer les tables d'attente , les frises et les 

 frontons de nos hospices d'humanité , de nos 

 temples , de nos principaux monumens publics, 

 qui trouveroient dans des stucs d'une composition 

 particulière , et même dans le granit et le por- 

 phyre , comme dans d'autres substances com- 

 pactes 5 intérieurement colorées au sein de la terre 

 par l'opération secrète de la nature , un moyen 

 de se faire entendre à la postérité la plus reculée. 



Tournons , au contraire , nos regards sur la 

 maison carrée de Nîmes. L'état de conservation 

 qu'elle présente , pénètre , à la vérité , de joie 

 Famateur des beaux arts : mais il n'en est que 

 plus profon4lém.4nt affligé, lorsqu'il est contraint 

 de s'avouer ^ lui-même, qu'après le laps d'un 

 assez petit nombre de siècles , toute la science, 

 toute là pénétration des Séguier , qui se sont 

 d'ailleurs manifestées ici par des conjectures très- 

 doctes, très-ingénieuses et même très-plausibles, 

 n'ont pu déterminer l'usage de ce monument admi- 

 rable , d'une manière qui exclue absolument 

 toute espèce de doute : et cependant , ce qui 

 trahit le vice des moyens vulgaires de présenter 

 aux yeux les inscriptions des édifices d'une haute 

 importance , cependant l'ordonnateur de la maison 

 carrée , en terminant son ouvrage , prit soin d'en 

 signaler la destination sur le riche et majestueux 

 entablement dont il l'avoit couronnée^ 



