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succédoîent avec assez de rapidité pour exiger 

 d'être réunies , et mériter cette connexion et 

 cette publicité que l'impression en grand peut 

 seule donner , et sans laquelle le talent reste privé 

 d'émulation , et condamné à une sorte de stérilité. 



M*^ de Ratte aperçut bientôt des considé- 

 rations aussi frappantes , en devenant l'organe 

 de la Société ,* mais il étoit très-jeune , timide 

 et circonspect ^ il falloit que le temps et ses 

 propres réflexions mûrissent le projet qu'il conçut 

 d'écrire l'histoire de la Société royale. D'ailleurs 

 on étoit arrêté par la dépense , et les ressources 

 de cette compagnie étoicnt très -bornées. Les 

 collections académiques n'auront jamais le succès 

 des romans 9 quoique la philosophie ait aussi les 

 siens j ni le débit de toutes ces productions bril- 

 lantes qui sont le luxe de la Littérature. Les 

 avances qu'elles nécessitent peuvent alarmer l'é- 

 diteur le plus intrépide , et le plus attaché aux 

 sciences exactes. Cependant , la réputation de 

 l'académie applanit ces obstacles , elle trouva 

 à Lyon un libraire qui se chargea de l'entreprise^ 

 et le premier tome de l'histoire et des mémoires 

 de la Société royale, parut en 1766, dans la 

 même forme que ceux de l'académie royale des 

 sciences. 



Mj de Ratte lut dans une séance publique la 

 préface placée à la tête de ce premier volume: 



