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délicatesse , parcourir le long intervalle occupé 

 par les académiciens qui Tavoient précédé. Peut- 

 être , s'il m'est permis de hasarder quelques ré- 

 flexions sur cet objet , il n'auroit pas dû s'oc- 

 cuper autant à rajeunir des ouvrages connus depuis 

 long-temps ^ il devoir se borner à une esquisse 

 rapide , à une sorte d'abrégé chronologique des 

 quarante premières années , et donner plus de 

 développement aux mémoires modernes , dont 

 la chaîne étoit dans ses mains. Contemporain 

 des Sauvages , des Leroy , des Lamure 9 des 

 Venel , des Monter , etc. . , et s'il m'est permis 

 de nommer des hommes célèbres, quoique vivans, 

 des Fouquet , des Barthez , etc. . . , il eût dû 

 s'empresser de rendre compte de leurs travaux. 

 Avec moins de respect pour les générations éteintes, 

 et en se rapprochant des découvertes récentes, 

 il eût donné à la collection académique plus 

 d'intérêt et de vie. 



Au reste, ces remarques sur le plan que M.' de 

 Ratte a cru devoir suivre, n'ont aucun rapport 

 avec le mérite de l'exécution , elles prouvent 

 seulement combien il avoit conçu de vénération 

 pour les fondateurs de l'Académie 5 et il étoit bien 

 difficile qu'il put se défendre d'un sentiment exagéré 

 envers des hommes d'un grand mérite, dont plusieurs 

 existoient encore , lorsqu'il est devenu leur con- 

 frère , et dont les talens avoient laissé une im- 

 pression durable dans son esprit. 



