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fréquentes et le climat iVoid, et nuisent ainsi aux 

 terres en culture qui les avoisinent. 



Lorsque la surface du sol est cultivée, l'eau 

 pénètre à Fintérieur, au lieu de s'écouler à sa sur- 

 face quelquefois en torrens destructeurs , et les 

 rayons solaires ne sont pas reflétés par une croûte 

 dure , mais absorbés d'une façon profitable par une 

 couche de terre ameublie. Là, les nuits sont moins 

 froides , parce que le rayonnement du sol pendant 

 l'obscurité restitue une portion de la chaleur qu'il a 

 absorbée dans le jour. Ainsi le climat de l'Amérique 

 a été sensiblement amélioré depuis que le sol a été 

 approprié à la culture. Mais dans l'état de cul- 

 ture même , la nature du sol et du sous-sol modifie 

 singulièrement le climat, selon que le sol se pénè- 

 tre de la chaleur du soleil , ou qu'il la repousse , 

 selon que le sous-sol oiTre un passage libre h l'eau 

 des pluies ou la retient dans les couches supérieu- 

 res , par sa nature argileuse ou albumineuse. 



La chaleur est, comme chacun le sait, le stimulant 

 le plus actif de la végétation ; c'est elle qui amène 

 h leur maturité complète les fruits de toute espèce. 

 Aussi l'élévation de température , lorsqu'elle n'est 

 pas excessive , améliore la qualité de toutes les 

 productions végétales. Mais ce qui doit fixer 

 l'attention du cultivateur , c'est moins le degré 

 moyen de chaleur annuelle que sa durée et sa con- 

 stance à l'époque oii la terre se couvre de moissons. 

 La quantité de lumière solaire est également fort 

 importante : les plantes croissent sans doute dans 

 l'obscurité , mais leurs tiges s'y allongent et s'étio- 

 lent, et jamais leurs semences n'y parviennent à 

 maturité. La lumière restreint leur croissance, mais 



