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lient un état (le choses qui permet aux détritus de 

 l'engrais de fermenter et de réagir. Cette fermenta- 

 tion , une fois excitée, développe une nouvelle cha- 

 leur, qui entretient à son tour la fermentation , et 

 les racines établies dans un pareil sol , maintien- 

 nent quelque temps cet état de choses par leur ac- 

 tion vitale. Mais pour obtenir de tels avantages , il 

 faut que les labours soient faits à propos ; et cette 

 opportunité n'est pas toujours facile à saisir. Si la 

 terre n'est pas suffisamment égouttée, le soc, au 

 lieu d'en ameublir les parties , la soulève en glèbes 

 compactes , luisantes partout oii le fer a touché , et 

 qui acquièrent, par l'effet de la sécheresse, une 

 dureté telle , que de nouveaux labours les déplacent 

 sans les écraser. Si la terre était plus humide en- 

 core , l'inconvénient qui en résulterait en serait 

 d'autant plus considérable : les animaux de trait , 

 en la foulant, la pétriraient d'une manière très-dé- 

 favorable , et le soc ne ferait que la rendre plus 

 compacte et plus impénétrable à l'air dans toute sa 

 masse. Cet inconvénient des labours pratiqués hors 

 de saison avait été remarqué par les anciens comme 

 parmi nous ; et c'est ce qui leur avait fait recom- 

 mander de ne labourer les terrains compactes que 

 dans les temps secs, et de n'y jamais toucher lors- 

 qu'ils étaient détrempés. 



L'effet des labours dans les sols légers est beau- 

 coup moins étendu : il se borne à renouveler les 

 surfaces par lesquelles les parties adhèrent les unes 

 les autres, à disséminer les matériaux de l'engrais, 

 à ramener à la portée des racines ceux que les 

 pluies ont entraînés trop avant, à extirper les mau- 

 vaises herbes , et détruire une multitude d'insectes 



