kraolievich: «MYLODONTIN-í» 133 



exclusiv^amente de yerbas que desarraigaban con las garras de sus 

 miembros anteriores, auxiliándose algunos de ellos, como los Milo- 

 dontes, con sus primeros pares de molares, para cuyo fin hacían 

 flexionar el tren posterior y de este modo lograban introducir el 

 hocico en la tierra removida, sirviéndose luego de los dientes ante- 

 riores para extraer totalmente las raíces. Sólo así puede racional- 

 mente, explicarse el ensanchamiento de la extremidad anterior del 

 rostro y mandíbula en los Milodontinos sudamericanos y, en particu- 

 lar, la exagerada anchura del hocico, el margen incisivo en forma de 

 pala y el extraordinario desarrollo de los caniniformes del Lestodon. 



En cambio, los Milodontinos que, hacia el fin del Mioceno, emi- 

 graron desde la Argentina al hemisferio Norte y dieron origen al 

 Mylodon de Estados Unidos, conservaron un rostro y región sinfi- 

 saria de la mandíbula más angostos, en correspondencia con una 

 diminución progresiva en el tamaño del primer par de molares su- 

 periores, que llegó hasta la completa desaparición en los represen- 

 tantes del subgénero Paramylodon, cuya fórmula dental se redujo, 

 por esta causa, a cuatro molares arriba y abajo en cada lado. Ha- 

 biendo encontrado allí una mayor abundancia de pastos altos y tier- 

 nos, que alcanzaban con el auxilio de la lengua, no necesitaron, como 

 los de nuestras comarcas, hundir el hocico en la tierra en procura de 

 las raíces de las yerbas, por cuya razón no existió para ellos la 

 causa determinante del ensanchamiento del rostro y de la mandíbula, 

 al mismo tiempo que los primeros dientes del maxilar tendieron a la 

 atrofia por absoluta falta de uso. 



Es preciso aceptar, en resumen, el Pseudolestodon como un sub- 

 género desprendido del Eumylodon y cuya evolución esencial ha con- 

 sistido en la hipertrofia de sus primeros pares de dientes, por el 

 mayor uso que han hecho de estos órganos para la obtención del 

 alimento 



Li misma vida sedentaria y la escasa movilidad de estos grandes 

 Desdentados, dispersos en la inmensa extensión de la mitad austral 

 de Sud América, explica, por lo demás, la abundancia de especies y 

 las variantes de formas producidas alrededor de un tipo central, pues 

 la prolongada persistencia de cierto número de individuos en una de- 

 terminada localidad permitía que la influencia lenta del medio ori- 

 ginase, por adaptación, sutiles diferencias, germen de futuras varie- 

 dade<í o subespecies regionales. 



Por lo que se refiere a la supuesta posición intermedia del Pseu- 

 dolestodon entre el Eumylodon y el Lestodon, sugerida por Lydekker 

 y aceptada por Ameghino, según se ha visto al enunciar las opinio- 

 nes de estos autores, debo mencionar que la construcción de todos 

 los molares así como la conformación del cráneo y de los huesos de 

 los miembros y, muy especialmente, la del astrágalo, provisto en el 

 Lestodon de dos facetas articulares inferiores libres para el calcáneo, 



