158 MUSEO NACIONAL DE H. NATURAL DE BUENOS AIRES 



y Luna son cuerpos cósmicos, que nos muestran el futuro, siempre 

 en relación al estado actual de nuestra Tierra. 



Vemos los escalones del desarrollo cosmogénico, pero no tenemos 

 indicio alguno referente a los tiempos gigantescos que deben ha- 

 ber transcurrido desde aquel estado embrional que nos presenta la 

 nebulosa, hasta el cuerpo esférico, densificado, que tenemos en el 

 Sol. ¿Serán los tiempos también tan inconcebibles para nosotros como 

 lo son las distancias de los astros, para cuya medición tenemos que 

 recurrir a la unidad «año luz»? La falta de indicios en relación a los 

 tiempos transcurridos en el desarrollo de tales procesos cósmicos nos 

 obliga a limitar nuestras investigaciones y a tratar de conocer el 

 tiempo que corresponde a una etapa reducida de aquel desarrollo 

 gigantesco. 



Como se comprende, no se podría tratar de otra etapa sino de 

 la que nos ofrece un número de hechos importantes y definidos, que 

 permitirán deducir conclusiones referentes al tiempo que haya durado 

 la etapa aludida, la cual, por estas mismas razones, sólo puede ser 

 una: la del desarrollo de nuestra Tierra. Y sólo podría tratarse de 

 un período en el desarrollo de ella, pues si preguntáramos por el 

 tiempo transcurrido desde que ella se desprendió de la nebulosa ma- 

 terna y siguió como masa independizada su órbita alrededor de la 

 masa central, tendríamos que confesar la imposibilidad absoluta de 

 hallarlo. Tenemos que reducir todavía más los límites del período 

 a estudiar, pues muchos de los hechos y observaciones sólo tendrán 

 un valor deductivo para circunstancias iguales o similares a las rei- 

 nantes. En tal sentido, por ejemplo, podría intentarse determinar el 

 tiempo transcurrido desde el principio de la formación de la corteza 

 terrestre, o, estrechando aún más los límites, desde que se inició la 

 formación de los mares, siempre que fuera posible fundarse sobre 

 hechos y circunstancias que se hayan mantenido más o menos cons- 

 tantes durante épocas tan largas. 



Tenemos que confesar que son muy estrechos los límites dentro de 

 los cuales ha podido acumularse datos concretos, y que, en cambio, 

 son vastísimas las extensiones en que tendríamos que aplicarlas, 

 pero este reconocimiento no debe ser razón para rechazar la idea 

 de un estudio sobre la materia, siempre que se tomara debidamente 

 en cuenta que los resultados exigen para sí el mismo criterio, es 

 decir: el reconocimiento de su validez dentro de ciertos límites. 



Una de las primeras tentativas al respecto se basó en el cálculo 

 del renombrado matemático y físico Huyghens, quien determinó teó- 

 ricamente el aplanamiento polar de la Tierra en 1 : 580. Siendo el 

 aplanamiento real sin embargo 1 : 2Q3, es decir el doble, creía poder 

 deducirse que al «solidificarse) este aplanamiento, la Tierra debía 

 haber revolucionado con mucha mayor velocidad. Se calculó la du- 

 ración del día para aquella época, en que el aplanamiento de 1 : 293 



