A. G. de Batlle: Labor literaria del Dr. Juan Peres de Montalvá7i. 7 



SUS visitas a la librería, Lope se aficionó al muchacho y le demos- 

 tró siempre un afecto paternal. El trato frecuente con este gran 

 poeta le infundió tal amor y veneración hacia él que rayó en 

 entusiasmo y muy pronto el Fénix de los Ingenios fué su insepa- 

 rable amigo y maestro. Más tarde, cuando Juan dio señales de su 

 habilidad literaria, Lope le hizo el confidente de sus éxitos y lo 

 encaminó hacia la dramática. A los 16 años, estimulado y dirigido 

 por Lope, Montalván compuso su primera obra, "Morir y disimu- 

 lar". La escasez de energía del primer acto indica que fué hecho 

 sin ayuda de nadie y es posible que la conciencia de su poca habi- 

 lidad hubieran desalentado al debutante, si, como sugiere la mar- 

 cada superioridad de los actos siguientes, la mano de Lope, guián- 

 dolo -cariñosamente en respuesta sin duda a alguna súplica de Mon- 

 talván, no hubiera impedido el descorazonamiento del joven autor. 



Sin embargo, este primer trabajo dióle confianza para compo- 

 ner su segunda obra, "Cumplir con su obligación", ya sin timi- 

 -deces de principiante. 



En 1620, un año después de haber escrito "Morir y disimular", 

 Montalván tuvo oportunidad para probar su habilidad en un cam- 

 po fuera del drama, acudiendo al Certamen Poético de la beatifi- 

 cación, de San Isidro, con glosa.s, sonetos y romances. Este mismo 

 año se licenció en la Universidad de Alcalá, donde había es- 

 tudiado Filosofía y Humanidades, pero prefiriendo siempre la 

 Literatura. 



En la justa poética en honor de San Isidro, San Francisco Ja- 

 vier y San Ignacio de Loj'^ola, celebrada en las fiestas de su cano- 

 nización, decretada por el Papa Gregorio XV, apareció también 

 Montalván en varios torneos, con tercetos, glosas y quintillas, oc- 

 tavas y canciones, obteniendo varios premios, frente a opositores 

 no poco de ellos formidables. 



Continuó sus estudios de Teología en Alcalá de Henares, para 

 ordenarse, y obtuvo por la suma de 14,800 maravedises, una ca- 

 pellanía en la parroquia de San Juan, en la ciudad de Oeaña, que 

 le imponía la obligación de una misa semanal y le daba una renta 

 al año de 22,600 maravedises. Pero el necesitaba antes ser sacer- 

 dote y para resolver todas las dificultades y llegar a ese fin, sus 

 padres hipotecaron su propiedad de la calle de Santiago. 



Graduado ya en Teología, se ordenó sacerdote en 1625; ingre- 

 só en la congregación de San Pedro, en Madrid, e inmediatamente 

 fué nombrado notario apostólico de la Inquisición. En agosto de 



