A. G. de Batlle: Lahor literaria del Dr. Juan Férez de Montalván. J) 



días suyas, Mesonero Eoraaiio le atribuye setenta y una y Ticknor 

 sesenta. 



Si como asegura G. W. Bacon sólo fueron 58 entre la publi- 

 cación de su "Para Todos", en 1632, y su muerte, nuestro autor 

 no escribió sino 15 comedias. 



De estas 58 piezas dramáticas, 24 están contenidas en los dos 

 tomos de sus "Comedias Escogidas", que él mismo preparó para 

 la prensa; seis en el "Para Todos" y las restantes se imprimieron 

 sueltas. 



La envidia de algunos escritores anónimos, la mortal enemis- 

 tad del mordaz Quevedo, el hecho repetido de ver robadas sus me- 

 jores comedias y atribuidas a él otras lamentablemente malas, le 

 ocasionaron crueles disgustos, que acibararon sus triunfos, le- 

 gítimamente conquistados; pero tales contrariedades fueron me- 

 ros accidentes en su vida literaria. 



Otro golpe más doloroso hirió su corazón, cuando la muerte 

 despiadada e implacable le arrebató el más afectuoso de los ami- 

 gos y maestros, Lope de Vega, cuatro días después de la tasa de la 

 primera parte de las comedias, el 21 de agosto de 1635. 



Por más de treinta y tres años Montalván había sentido gravi- 

 tar sobre su existencia, siempre invariable, el profundo afecto 

 paternal de Lope, probado bien elocuentemente en múltiples oca- 

 siones, según confirma aquella expresiva y tierna dedicatoria pues- 

 ta al pié del retrato que legó a su protegido en su primer testa- 

 mento "... el Dr. Juan Pérez de Montalván, que yo he amado y 

 tenido en lugar de hijo..." La mano experimentada del maestro 

 habíalo guiado y sostenido, cuando, muy joven aún, vacilante y 

 tímido, hizo sus primeros ensayos literarios; y el Fénix había so- 

 plado sobre su frente ideales y anhelos de gloria y había tejido 

 también los laureles, con que el Éxito, de modo peregrino, había 

 de ceñir sus sienes ; él había gozado con sus éxitos y así había can- 

 tado para el discípulo amado en su Laurel de Apolo: 



"El doctor Montalván, de cuya vena 



Ya corre un mar de ciencia a los extraños, 



Ya pintando de amor los desengaños 



En docta prosa y en sonoro verso; 



Ya en estilo diverso 



De su sagrada profesión decoro, 



Patricios dignos de diamante y oro 



Eelox despertador del sueño incauto; 



