A. G. de Batlle: Labor literaria del Dr. Juan Pérez de Montalván. 21 



Si se considera la brevedad de su carrera literaria, que apenas 

 abarca un período de veinte años, desde 1619 en que produjo su 

 primera obra, hasta su muerte, acaecida en 1638, puede asegurarse 

 que su labor ha sido extraordinariamente fecunda y completa. 



Analizando su múltiple y variada producción hemos apreciado 

 las tres direcciones en que ejercitó su pluma. 



Montalván escribió en prosa y en verso, y no bastando el tea- 

 tro a satisfacer sus ansias de gloria, cultivó con éxito, y por mero 

 pasatiempo, el cuento o novela corta que tan popular hizo en Es- 

 paña el inmortal Cervantes. 



Ciertamente Montalván merece ser más estudiado en sus co- 

 medias, por las que ha conquistado el primer puesto entre los 

 dramáticos españoles de segundo orden ; pero aunque menos cono- 

 cidos que sus obras dramáticas, sus poemas ocasionales nos lo pre- 

 sentan a menudo como gran poeta, que mereció en su tiempo los 

 elogios de Lope de Vega, y a quien la crítica contemporánea, apar- 

 tándose de juicios apasionados, reconoce dotes muy apreciables. 



Por lo mismo que todo el teatro de su época es esencialmente 

 lírico y que de las comedias de Montalván pudieran escogerse tro- 

 zos bellísimos, versos correctos e inspirados, llenos de la más bella 

 poesía, como no Ic-s hay en ningún otro autor, con excepción de 

 Tirso de Molina y Moreto, parece procedente estudiar a Montal- 

 ván, no sólo como dramático afortunado y prosista elegante, sino 

 también como excelente lírico. Me propongo, pues, analizar la la- 

 bor literaria de Montalván bajo ess triple aspecto. 



MONTALVÁN" LÍRICO 



Poco después de haber escrito su primera comedia, Montalván 

 encontró una oportunidad para darse a conocer por sus versos. 



En mayo de 1620, se celebraron en Madrid con gran esplendor, 

 durante seis días, las fiestas de la beatificación de San Isidro, pa- 

 trono de la ciudad. 



El día 19, y según era costumbre en tales ocasiones, se consa- 

 gró a una justa poética organizada por Lope de Vega. 



El torneo tuvo lugar en la Iglesia de San Andrés y compren- 

 día nueve certámenes. Concurrieron veinte y seis opositores, en- 

 tre los que se hallaban poetas bien conocidos como el Conde de 

 Villamediana, Luis de Belmonte, Pedro Calderón, y Juan de Jáu- 

 regui. 



