72 Bevista de la Facvltad de Letras y Ciencias. 



de su tiempo, porque el autor no es más que el intérprete fi-el de las 

 costumbres y extravagancias de sus contemporáneos. 



Así, pues, no deben juzgarse con excesiva severidad las nove- 

 las de Montalván, que como otras muchas de su tiempo reflejaron 

 las ideas y el gusto de aquella sociedad. 



Despojándonos de todo prejuicio y transportándonos en espíritu 

 al tiempo del autor, hallaremos en ellas un irresistible encanto y 

 reconoceremos que son ingeniosas y elegantes, conforme declara 

 Don Nicolás Antonio en su Biblioteca Nova. 



Sirva sobre todo su lectura para fomentar el deseo de conser- 

 var siempre pura la hermosa y rica habla de Castilla. 



MONTALVAN DRAMÁTICO 



Hemos hablado ya. de Juan Pérez de Montalván como poeta 

 lírico y como novelista. Ahora nos toca juzgarlo como dramático y 

 lo hacemos con más extensión ya que la crítica moderna estimán- 

 dolo como el más fiel y pronunciado imitador de Lope de Vega, lo 

 considera como el primero entre los autores dramáticos de segundo 

 orden. 



El teatro se hallaba todavía sin crear cuando apareció Lope de 

 Rueda. Una alta idea de su arte transformó en sus manos la po- 

 bre escena de los tiempos de Enzina, y el teatro español empezó a 

 florecer cobrando cada día nuevas fuerzas y la perfección que 

 había más tarde de constituirlo en el primero del' mundo. 



Dado el impulso, señalada la senda, todos se lanzaron por ella. 



A Navarro, Avendaño, Miranda y Timoneda siguió Juan de la 

 Cueva, que fué por decirlo así, el precursor de Lope de Vega, cuyo 

 puesto hubiera ocupado al tener su portentoso talento. 



Aunque no tuvo bastante acierto ni criterio para fijar las in- 

 novaciones que transformaran completamente el arte dramáti- 

 co, reducido hasta entonces a lo que había sido en la antigüedad, 

 le dio más decoro y acreditó algunas reformas que tendían a hacer 

 más nacional el teatro. 



Imitaron sus desaciertos, componiendo obras infelices, Virúes, 

 Artuda y hasta el genial Cervantes, que como escritor en prosa 

 había de ser honra y gloria de España. 



Lope de Vega encontró, pues, hasta cierto punto, formado el 



