74 Beviita de la Facultad de Letras y Ciencias. 



Apreciando el mérito del "Fénix de los Ingenios", más por el 

 número que por la calidad de sus obras, quiso rivalizar con él 

 en fecundidad. En ese camino el fracaso de Montalván era ine- 

 vitable, pues "sólo era dado al "Monstruo de la Naturaleza", dice 

 Schack, al ser a un tiempo polígrafo y poeta. . . " 



En su "Fama Postuma" el mismo Montalván refiere una anéc- 

 dota para probar su poca habilidad para competir con Lope en la 

 composición de una comedia. 



Queriendo concluir aceleradamente "La tercera orden de San 

 Francisco" para el teatro de la Cruz de Madrid se pusieron maes- 

 tro y discípulo a trabajar. Concluyeron en dos días, Lope el pri- 

 mer acto y Montalván el segundo. El tercer acto fué repartido 

 entre los dos y Montalván deseando sorprender a su protector y 

 amigo por su velocidad en el trabajo, se levantó a las dos de la 

 madrugada para comenzar su parte. A las doce, cuando terminó^ 

 fué en busca de Lope a quien encontró paseando tranquila y plá- 

 cidamente en su jardín. Preguntóle si estaba adelantado su trabajo 

 y el "Fénix" amable y sosegadamente respondió: "Yo empecé a 

 escribir a las cinco y concluí el acto hace una hora". 



Montalván puede estimarse como un autor fecundo si se confii- 

 dera su corta vida literaria. Desde 1619 en que publicó su prime- 

 ra comedia, "Morir y disimular", hasta su muerte, en 1638, su 

 producción dramática arroja un promedio de cuatro dramas por 

 año. 



La crítica defiere al considerar el número total de sus obras; 

 mientras Schack admite cien, La Barrera sesenta y dos, Mesonero 

 Romano sesenta y una, Ticknor sesenta, Bacón sólo acepta cin- 

 cuenta y ocho, de las cuales solamente ocho se conocen por sus 

 títulos. 



Muchas de ellas fueron publicadas sueltas ; seis en el " Para 

 Todos" y venticuatro aparecieron en dos volúmenes, que el mismo 

 Montalván preparó para la prensa, conteniendo cada uno doce co- 

 medias. 



El primer tomo salió de los moldes de Madrid en 1635 y tiene 

 al final una dedicatoria y el nombre del director de la compañía 

 que representó las obras. 



El segundo volumen apareció tres años más tarde dedicado por 

 el editor Alonso Pérez a "El Excelentísimo Señor Don Rodrigo 

 de Silva Mendoza y Cerda, Príncipe de Melito, Duque de Pastrana, 



