A. G. de Batlle: Labor literaria del Dr. Juan Pérez de Montalván. 91 



a Isabel, a fin de provocar los celos de Diego y recomendándolo, 

 al mismo tiempo al padre de la joven. 



Don Pedro agradece el interés de Elena y ha decidido casar a 

 su hija con Fernando porque es rico, cuando aparece éste y se la 

 pide en matrimonio. 



No bien ha concluido, se presenta Diego y pide la mano de 

 Isabel, defendiendo su causa con tanto calor y elocuencia que Don 

 Pedro le concede un plazo de tres años y tres días para hacer for- 

 tuna. Diego declara que su intención es marchar con la expedi- 

 ción de Carlos V contra Solimán. 



ACTO II. 



Diego, a pesar del tiempo transcurrido, está muy lejos de ha- 

 ber hecho fortuna. Ha tomado parte en la expedición a las eos- 

 tas de África y en las guerras de Italia, haciendo prodigios de va- 

 lor que no han tenido recompensas. A punto de expirar el plazo, 

 se dispone a regresar a Teruel, tan pobre como antes, cuando ines- 

 peradamente el Rey lo colma de honores y beneficios. Durante dos 

 años Diego ha esperado inútilmente carta de Isabel en respuesta 

 a las muchas que él le ha escrito. Por su parte Isabel se aflige por 

 no recibir carta de Diego. 



La causa de la pesadumbre de los amantes ha sido Elena, que 

 pérfidamente ha interceptado las cartas de ambos para dejar creer 

 a Isabel que su prometido ha muerto y a éste que su amada se ha 

 casado con Fernando. 



Isabel, fiel al recuerdo de su novio, aguarda su regreso al expi- 

 rar el plazo de tres años y entonces Elena para arrancarle toda 

 esperanza soborna a un soldado que ha venido de Italia, para que 

 divulgue la noticia de la muerte de Diego. Isabel lo cree y Elena 

 se felicita de su estratagema. 



Entre tanto, Diego ha dirigido un ataque sobre Túnez, pero 

 como en otras ocasiones su heroísmo permanece ignorado y deses- 

 perado ordena a su criado que lo mate. Este se niega y sobrevie- 

 ne una disputa. Sorprendido el Rey Carlos, pregunta que pasa y 

 entonces Diego le cuenta su vida, su objeto al lanzarse en la ex- 

 pedición para hacerse suficientemente rico y ganar la mano de 

 Isabel. Como el plazo va a expirar y él no ha logrado nada, desea 

 morir si el Rey no lo socorre. Carlos encuentra justa su petición 

 y lo nombra capitán de su compañía, dándole 4,000 ducados y una 



