A. G. de Batlle: Labor literaria del Dr. Juan Pérez de Montalván. 141 



de Montalván que muchas de las virtudes que le atribuye no 

 existen siempre en ellas. A su vez el ilustre historiador alemán de 

 nuestro Teatro, pierde de vista el hecho de que Montalván no 

 claudica siempre por su escasa energía y acierto poético. 



Más juicioso y más justo parécenos, que sin restarle méritos, se- 

 ñalemos sus defectos y es lo que nos proponemos hacer, confesando 

 de antemano nuestra poca experiencia en estos escanceos litera- 

 rios. Sírvanos ello de excusa si no estamos todo lo acertado e 

 impareial que se debiera. 



Distinguióse Montalván principalmente en seguir sumisa y fiel- 

 mente las huellas de Lope de Vega; y como su carácter más de- 

 terminado es el de imitador de las teorías de su genial amigo y 

 maestro, no puede pasarse en silencio la labor ingente de aquel 

 Fénix de los Ingenios, que frente a los ciegos idólatras de Planto 

 y de Terencio, y detractores del teatro español, Cervantes, Rey de 

 Artieda, Cáscales, Villegas, Cristóbal de Meza y Suárez de Fi- 

 gueroa, sin. hacer caso de los preceptos aristotélicos, sacó a salvo la 

 escena española, dándole un carácter tan particular y tan propio, 

 que con razón han podido afirmar Junemann, Wolff y otros, que 

 el teatro español, fundado por el incomparable dramático, es el 

 más nacional de todos los de Europa. 



En oposición a aquel fenómeno de muerte, el culteranismo, que 

 personificó en la Literatura española Góngora, Lope de Vega re- 

 presentó una poderosa corriente vivificante que renovó la poesía 

 dramática. 



"Bebiendo Lope en los puros raudales de la poesía popular, 

 dice Menéndez y Pelayo (Idea estética en España, tomo III, pág. 

 402), y de las tradiciones españolas, creó un teatro todo acción y 

 todo nervio, rápido y animadísimo, lleno de fuerza y de inventiva, 

 más extenso que profundo, más nacional que humano, pero riquí- 

 simo, espontáneo y brillante sobre toda ponderación..." 



"El Arte nuevo de hacer comedias", es la profesión de fe de 

 las ideas estéticas de Lope, que le llevaron a producir un arte 

 nuevo más conforme con las tendencias y el espíritu de la nación. 



Para disculparse de lo que muchos juzgaron como una prosti- 

 tución del arte, y al mismo tiempo para demostrar que el arte clá- 

 sico y las reglas de Aristóteles no le eran desconocidas, Lope es- 

 cribe en su "Arte poético": 



Que, lo que a mi me daña en esta i>arte, 

 Es haberlas escrito sin el arte. 



